Date limite : Pas de joueurs de location pour Columbus
Les Jets pourraient échanger Stanley; Quick espère demeurer avec les Rangers
© Kirk Irwin/NHLI
Blue Jackets de Columbus
Les Blue Jackets sont dans une bonne position alors que l’action reprendra sous peu, après les Jeux olympiques d’hiver de Milano Cortina 2026. Ils n’ont que quatre points de retard sur une place en séries. Est-ce que ça change la perspective à l’approche de la date limite des transactions?
« Je ne sais pas si le fait que nous soyons dans la course aux séries change mon mode de pensée, car s’il y a une chose que nous ne ferons pas, c’est d’ajouter [des potentiels joueurs autonomes sans compensation] à la date limite, a mentionné le directeur général Don Waddell au site web de l’équipe mercredi. On pourrait explorer quelques avenues, mais en ayant trois attaquants (à leur dernière année de contrat) qui jouent de bons rôles au sein de notre équipe, l’ajout d’un autre (potentiel joueur autonome) en retour d’actifs ne serait probablement pas censé.
« Si nous pouvons transiger pour aller chercher un joueur qui a encore des années de contrat, c’est différent. Nous allons voir. Tous les joueurs qui en sont à leur dernière année de contrat dans notre équipe ont un rôle important. Alors si tu sors quelqu’un, tu dois le remplacer. »
Les Blue Jackets (29-20-7) montrent une fiche de 10-1-0 depuis l’arrivée en poste de Rick Bowness, qui a été nommé entraîneur-chef en remplacement de Dean Evason, congédié le 13 janvier.
Jets de Winnipeg
Les Jets ne connaissent pas les résultats espérés cette saison et cela pourrait engendrer des changements à la date limite. Logan Stanley sait qu’il pourrait être une cible dans un échange.
« Tout le monde est au fait de ce qui se passe, a dit le défenseur format géant au Winnipeg Free Press mercredi. Tout le monde entend les rumeurs. J’y vais une journée à la fois et on verra bien ce qui se passera. »
L’arrière de 27 ans écoule la dernière année du contrat de deux ans (1,25 M$ par saison) qu’il a signé avec les Jets le 6 juillet 2024. Il connaît également la meilleure saison de sa carrière dans la LNH avec neuf buts et 18 points. Stanley n’avait jamais marqué plus d’un but dans une même saison.
Stanley a mentionné à la Free Press que son agent Pat Morris et les Jets étaient « pour avoir des conversations dans les prochains jours ».
Les Jets (22-26-8), qui ont remporté le trophée des Présidents en 2024-25, sont à 11 points des Ducks d’Anaheim et de la deuxième place de quatrième as dans l’Ouest.
Rangers de New York
Les Rangers ont laissé savoir à leurs partisans le 16 janvier qu’ils entamaient un processus de réinitialisation. Ils ont déjà échangé quelques joueurs, dont Artemi Panarin et Carson Soucy. Mais le vétéran gardien Jonathan Quick ne veut pas subir le même sort.
« Je suis heureux ici, je veux être ici, a dit Quick au New York Post après l’entraînement jeudi. Ç’a une grande signification pour moi de porter ce chandail. »
Le portier de 39 ans a signé un contrat d’un an d’une valeur de 1,55 million $ avec les Rangers le 12 mars dernier. Quick totalise 408 victoires en carrière, au 12e rang de l’histoire de la LNH et au deuxième rang parmi les gardiens actifs derrière Sergei Bobrovsky des Panthers de la Floride (450).
« Quand j’ai signé le contrat, j’avais l’intention de l’honorer, a dit Quick au Post, plus tôt cette semaine. L’attention est toujours portée à l’endroit où je me trouve. C’est ce que je fais et ce que je vais continuer de faire. »
Les Rangers (22-29-6) sont à 19 points des Bruins de Boston et de la deuxième place de quatrième as dans l’Est.
Blackhawks de Chicago
Bien qu’il se dise heureux avec les Blackhawks de Chicago, le vétéran de 38 ans Nick Foligno a réitéré mercredi son désir de remporter la Coupe Stanley d’ici la fin de sa carrière.
« Je vous mentirais si je vous disais que je ne voulais pas (évoluer avec une équipe prétendante à la Coupe), a-t-il affirmé en entrevue avec The Athletic. Le but ultime est de remporter la Coupe Stanley, et lorsque tu prends ta retraite, tu veux au moins te dire que tu t’es donné toutes les chances d’y arriver. C’est dans mes pensées. D’un autre côté, est-ce que je veux rester avec ce groupe? Vraiment. C’est pourquoi je suis déçu qu’on ne soit pas là où je nous imaginais à la pause olympique. »
Les Blackhawks pointent au 12e rang du classement de l’Association de l’Ouest avec une fiche de 22-26-9. Ils accusent 10 points de retard sur les Ducks d’Anaheim, dernière équipe provisoirement qualifiée pour les séries.
Foligno en est à la dernière saison d’un contrat de deux ans et 9 M$ (4,5 M$/saison) qu’il a paraphé le 9 janvier 2024. Il a récolté 10 points (deux buts, huit aides) en 33 matchs jusqu’ici.
Blues de St. Louis
Robert Thomas est conscient qu’il pourrait être échangé d’ici la date limite alors que les Blues de St. Louis (20-28-9) sont à 14 points d’une place dans le portrait des séries.
« Ça fait partie de notre travail. On sait où on se positionne au classement, a dit l’attaquant vedette vendredi. Il faut assumer que lorsque les choses vont mal, des échanges peuvent survenir. Je suis l’une des principales raisons pour lesquelles on sous-performe présentement. Les rumeurs vont et viennent. C’est comme ça depuis quelques années. »
Thomas était de retour à l’entraînement des Blues vendredi pour une première fois depuis l’opération mineure à un genou qu’il a subie au début du mois. Il devrait être prêt pour le premier match des siens après la pause. Le dernier duel de l’attaquant canadien remonte au 10 janvier. En 42 matchs cette saison, il a récolté 33 points (11 buts, 22 aides).
Il reste quatre saisons au contrat de huit ans et 65 M$ (8,125 M$/saison) que Thomas a paraphé le 13 juillet 2022. Il devra accepter de lever sa clause de non-échange pour que les Blues le transigent.
