McDavid voulait gagner pour Crosby

MILAN – Connor McDavid avait une nouvelle lettre sur son chandail. Mais il espère la perdre pour le match de la médaille d’or.

« C’était symbolique pour moi d’être le capitaine, mais je voulais surtout réchauffer le '' C '' pour le retour de Sid. »

McDavid a fait cette déclaration dans la zone mixte du Santagiulia Arena quelques minutes après ce gain dramatique de 3-2 du Canada contre la Finlande en demi-finales des Jeux olympiques de Milano Cortina 2026.

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Avec l’absence de Sidney Crosby, blessé à la jambe droite, Jon Cooper devait choisir un nouveau capitaine, selon les règlements du hockey international. Cooper a logiquement opté pour le capitaine des Oilers d’Edmonton.

« J’espère que nous reverrons Sid dimanche, a mentionné McDavid. Je suis persuadé que c’était difficile pour lui de manquer cette rencontre et je me doute qu’il a trouvé ça long à regarder. C'est un grand honneur pour nous de représenter notre pays ici, en équipe, dans le sport que nous aimons. C'est l'essentiel. »

Même s’il ne jouait pas face aux Finlandais, Crosby a continué de guider ses coéquipiers. McDavid n’a pas voulu confirmer si le 87 restait dans le vestiaire, mais il se tenait tout près.

« Sid a manifestement une grande intelligence du hockey, a noté McDavid. Il a observé le match et il a analysé certaines stratégies. Il nous prodiguait de précieux conseils. Il était vraiment présent et actif dans les discussions. »

En conférence de presse, Jon Cooper a rapidement parlé de l’état de santé de Crosby.

« Nous aurons maintenant 48 heures pour décider de sa présence, a rappelé l’entraîneur en chef. Il aura de meilleures chances de jouer dans le match pour la médaille d’or qu’il en avait pour la demi-finale contre la Finlande. »

Assis à la gauche de Cooper, Nathan MacKinnon a également parlé de son compatriote de la Nouvelle-Écosse.

« Je voulais juste jouer le meilleur match possible, mais c’était difficile de ne pas le voir avec nous sur la patinoire, a mentionné MacKinnon. Comme Coop (Cooper) vient de dire, il y a plus de chances de le revoir dans la rencontre pour la médaille d’or que face à la Finlande. De gagner ce match, c’est comme ajouter la cerise sur le sundae. Nous avons joué pour notre pays. Juste ça, c’est assez comme motivation. »

Un record pour McDavid

En cinq matchs depuis le début des JO, McDavid a maintenant amassé 13 points (2 buts, 11 passes). Avec deux passes face à la Finlande, le numéro 97 a écrit un record pour le plus grand nombre de points à un tournoi olympique avec la présence de joueurs de la LNH.

Avant McDavid, deux joueurs originaires de la Finlande se partageaient le titre : Teemu Selanne et Saku Koivu, qui avaient tous les deux récolté 11 points en 2006 à Turin.

McDavid échangerait toutefois sans aucune hésitation cette nouvelle marque contre une victoire à son prochain match à Milan. Le Canada croisera sur sa route les États-Unis, qui ont battu la Slovaquie 6-2 dans l'autre demi-finale, vendredi.