Olivier Rodrigue s’est retrouvé du boulot. Le gardien saguenéen a paraphé un contrat d’un an à deux volets avec les Blackhawks de Chicago samedi.
L’entente lui rapportera 875 000$ annuellement s’il évolue dans la LNH.
Rodrigue se remettait jusqu’à récemment d’une opération pour un kyste à la colonne vertébrale subie à la fin septembre. Il avait décidé quelques semaines plus tôt de tenter le coup en KHL avec le club Barys après cinq saisons dans l’organisation des Oilers d’Edmonton, mais l’opération a incité l’équipe kazakhe à le libérer avant même qu’il ne joue un match là-bas.
Choix de deuxième tour des Oilers au repêchage de 2018, Rodrigue a été gardien no 1 de leur filiale de Bakersfield dans la LAH de 2023 à 2025.
Le Québécois de 25 ans compte également deux matchs d’expérience dans la LNH. Il a bloqué 25 des 29 tirs dirigés vers lui devant la cage des Oilers en 2024-25.
« Le but ultime est de revenir en Amérique du Nord, disait-il en entrevue avec LNH.com en novembre dernier. Je dois juste être patient en attendant. Quand je vais avoir une opportunité après ma réadaptation, ça va être à moi de sauter dessus. »
Les Blackhawks pointent présentement au 12e rang du classement de l’Association de l’Ouest avec une riche de 22-26-9 et 53 points.
Les gardiens Spencer Knight et Arvid Soderblom occupent les deux postes réguliers à Chicago, mais dans la LAH, leur espoir Stanislav Berezhnoy a récemment été suspendu pour 20 matchs car il a enfreint la politique antidopage du circuit.
