Le défenseur de 35 ans s'est blessé en bloquant un tir du défenseur des Penguins de Pittsburgh Marcus Pettersson en deuxième période de la victoire de 3-1 des Islanders dans le match no 4, quand les Islanders ont complété le balayage de la série de première ronde de l'Association de l'Est.
Les Islanders affronteront les Capitals de Washington ou les Hurricanes de la Caroline en deuxième ronde. Leur série de premier tour est égale 2-2, alors que le match no 5 aura lieu samedi au Capital One Arena (20 h HE, TVA Sports, NBC, SN360, SN1).
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« Dès que tu perds un joueur régulier, c'est une lourde perte », a affirmé le directeur général des Islanders Lou Lamoriello vendredi. « Mais heureusement pour nous, nous avons de la profondeur en défensive et les joueurs sont prêts. Ça donne une chance à un autre joueur. »
Boychuk évoluait sur la première paire défensive de New York avec Nick Leddy.
« Ce n'est pas quelque chose d'inattendu, a dit Lamoriello. On l'a vu hier soir dans les autres séries. Tu ne peux pas laisser ce genre de choses te nuire. C'est la raison pour laquelle plusieurs joueurs travaillent fort pour être prêts, même s'ils ne sont pas de la formation partante. Ils savent que ces situations finiront par survenir. Ça s'est produit pour nous. Nous avons les joueurs pour combler ces besoins. »
Boychuk a obtenu une mention d'aide et affiché un différentiel de plus-2 en passant en moyenne 16:16 sur la patinoire lors des quatre parties face aux Penguins. Il a amassé 19 points (trois buts, 16 aides) en 74 parties de saison régulière.
\ Avec la contribution du directeur adjoint de la rédaction NHL.com Brian Compton*
