États-Unis (2) vs Slovaquie (3)
15 h 10 HE; NBC, Peacock, ICI Télé, CBC Gem, RDS2
Leur parcours
Slovaquie (3-0-1-0, premier rang du groupe B): A défait la Finlande 4-1, a défait l’Italie 3-2, a perdu 5-3 contre la Suède, a éliminé l’Allemagne 6-2 en quarts de finale.
États-Unis (3-1-0-0, premier rang du groupe C) : A défait la Lettonie 5-1, a défait le Danemark 6-3, a défait l’Allemagne 5-1, a éliminé la Suède 2-1 (P) en quarts de finale.
Joueurs à surveiller
Slovaquie : Juraj Slafkovsky totalise sept points (trois buts, quatre passes) en quatre matchs aux Olympiques pour aider la Slovaquie à terminer au sommet du groupe B. Premier choix au total des Canadiens de Montréal en 2022, l’attaquant de 21 ans a récolté 45 points (21 buts, 24 passes) en 57 matchs cette saison.
États-Unis : Quinn Hughes a marqué le but gagnant en prolongation dans la victoire de 2-1 contre la Suède en quarts de finale et a maintenant six points (un but, cinq passes) en quatre rencontres dans le tournoi. Le défenseur du Wild du Minnesota a inscrit au moins une mention d’aide dans chacun des quatre matchs de son équipe, la plus longue séquence par un joueur américain aux Olympiques quand les joueurs de la LNH y sont. Il a également égalé la séquence de Nicklas Lidstrom (Suède en 2002), qui détenait le record de la plus longue séquence de matchs avec une passe pour un défenseur dans une édition des Olympiques avec des joueurs de la LNH. Hughes a amassé 57 points (5 buts, 52 passes) en 52 matchs dans la LNH cette saison.
Gagnera si…
Slovaquie : Les Slovaques doivent continuer à jouer en équipe. Slafkovsky est le joueur étoile, mais la Slovaquie compte sur une attaque équilibrée – 12 joueurs ont inscrit au moins un point contre l’Allemagne mercredi, incluant un match de deux buts et une passe pour Pavol Regenda. La défensive devra continuer à fermer le jeu comme elle le fait depuis le début du tournoi.
États-Unis : Si Connor Hellebuyck répète sa performance de mercredi, les Américains ont de bonnes chances de l’emporter. Les États-Unis ont de nombreux atouts offensifs, mais la patience demeure la clé. La défensive américaine est solide et a la profondeur nécessaire pour contenir Slafkovsky.
En bref
Les États-Unis ont survécu à un match très serré contre la Suède et ils doivent s’attendre à la même chose contre une équipe slovaque résiliente qui a montré sa capacité à mettre de la pression et à frustrer quelques-uns des meilleurs marqueurs de la LNH durant le tournoi. Néanmoins, les Américains ont théoriquement l’avantage devant le filet avec Hellebuyck et en attaque avec beaucoup plus de joueurs vedettes que la Slovaquie.
