Marchessault varoittaa muita Golden Knightsin vaarallisuudesta

NHL.com/fi haastatteli maailman parhaan jääkiekkoliigan kirkkaimpia tähtiä eurooppalaisten ja pohjoisamerikkalaisten pelaajien mediapäivinä. Syyskuun aikana julkaistavat erikoishaastattelut tarjoavat mielenkiintoista luettavaa NHL-kauden 2019-20 alla. Tällä kertaa vuorossa on Vegas Golden Knightsin hyökkääjä Jonathan Marchessault.

Sinulla oli merkittävä kesä, sillä teille syntyi neljäs lapsi. Onko jääkiekosta ollut mitään apua isyyteen valmistautumisessa?
- Kurinalaisuudesta on ollut ehdottomasti apua. Minusta on tullut lasten saamisen myötä parempi jääkiekkoilija, sillä teen nyt kaiken kurinalaisemmin, koska haluan tarjota lapsilleni hyvän elämän. Urani alkuvuodet olivat vaikeita, koska jouduin ottamaan vauhtia AHL:stä. Tyttäreni oli juuri syntynyt, kun minut kutsuttiin ylös kolmanteen NHL-otteluuni. Lähdin, kun tyttäreni oli kolme viikkoa vanha, ja olin Floridassa kaksi kuukautta putkeen näkemättä lastani. Se oli rankkaa. Kun minusta tuli isä, päätin, että haluan antaa lapsilleni mahdollisimman hyvän elämän. Olen saanut siitä ajatuksesta energiaa.
Onko se siis antanut sinulle motivaatiota jääkiekolle omistautumiseen?
- On. Juuri nyt rakastan pelata ja seurata jääkiekkoa, ja voitontahtoni on todella kova. Uskon vakaasti, että voitamme lähiaikoina Stanley Cupin. Suurin motivaationi on kuitenkin se, että haluan luoda hyvän uran, jotta voin tarjota perheelleni hyvän elämän.
Millainen paikka Las Vegas on lasten kasvattamiseen?
- Uskomattoman upea. Olemme todella onnekkaita, sillä vaimollani ja kahdella vanhimmalla lapsellani on ollut aiemmin aika vaikeaa joissakin paikoissa. Olemme viihtyneet Vegasissa, sillä koulut ovat hyviä ja yhteisö ihan mahtava. Kaikki ovat meille ystävällisiä, ja se saa meidät tuntemaan olomme kotoisaksi.
*** ***Lisää aiheesta: [Vegas Golden Knights lähtee kauteen aiempaa kovempana]
Tiedämme, että haluat palavasti tuoda Stanley Cupin Las Vegasiin. Miten turhauttavaa oli lopettaa viime kausi seiskapelin tappioon San Joselle?
- Olihan se aluksi todella turhauttavaa, mutta meidän on mentävä joukkueena eteenpäin. Henkilökohtaisesti saan siitä vain lisää virtaa. Kun pääsemme siihen tilanteeseen uudelleen, taistelemme taatusti loppuun saakka. Se oli osa oppimisprosessia, joka meidän on käytävä läpi. Käännämme sen motivaatioksi tälle kaudelle.
Golden Knights ja Sharks aloittavat kauden kahdella keskinäisellä pelillä. Onko teistä tullut toistenne verivihollisia?
- Ensimmäiset kaksi matsia ovat intensiteetiltään taatusti hurjia. Mutta viime kauden tapahtumat on jo jätetty taakse. Nyt edessä on uusi kausi. Toki ensimmäisissä peleissä on paljon tunnetta mukana. Eiköhän tästä saada hyvä vääntö moneksi vuodeksi eteenpäin.

Mitä sanot ryhmästänne, joka on voittanut niin monta playoff-sarjaa heti kahden ensimmäisen kautensa aikana?
- Olemme kokeneet paljon. Tiedämme, että voimme menestyä yhdessä. Muiden joukkueiden on syytä pelätä meidän kohtaamistamme tällä kaudella.
Mark Stone, Max Pacioretty ja Paul Stastny pääsevät nyt pelaamaan kokonaisen kauden yhdessä. Miltä hyökkäysosastonne näyttää?
- He ovat loistavia pelaajia. Jos vain pysymme terveinä ja pelaamme oikealla tavalla, uskomme, että pystymme tekemään paljon tuhoa. Olemme puhuneet paljon ydinpelaajistamme, mutta hyökkäyksestämme löytyy myös syvyyttä. (Brandon) Pirri, (Cody) Glass, Eaks (Cody Eakins) ja Tuchy (Alex Tuch) ovat hyviä pelaajia, jotka tahkoavat meille tärkeitä minuutteja. He mahtuisivat kärkiketjuihin missä tahansa NHL-joukkueessa.
Pelasit kevään MM-kisoissa Kanadan joukkueessa Mark Stonen kanssa, ja yhteispelinne sujui hyvin. Haluaisitteko pelata samassa ketjussa Vegasissa?
- Se riippuu tietenkin päävalmentajasta (Gerard Gallant). Ei minulle ole väliä sillä, millaisilla ketjuilla pelaamme. Nautin siitä, että saan olla mukana näin hyvien hyökkääjien porukassa. Valmentajalla on positiivinen ongelma ketjujen muodostamisessa. Stone tekee pelaamisesta helppoa, eikä sellainen onnistu monelta pelaajalta. Hän on fiksumpi pelaaja kuin kukaan muu kaukalossa, ja siksi hän menestyy.

Kuinka tärkeää oli tehdä jatkosopimus William Karlssonille?
- "Wild Billin" olisi pitänyt olla mukana 50 parhaan NHL-pelaajan listalla. Hän ei saa tarpeeksi arvostusta, sillä hän on huikea pelimies. Yksi joukkueemme menestystekijöistä on se, että emme yritä nyhtää mahdollisimman lihavia tilipusseja. Pukukopissamme on monta tyyppiä - joita voin ylpeänä kutsua ystävikseni - jotka eivät ole heittäytyneet ahneiksi. He ajattelevat myös joukkuetovereitaan, ja se on hyvä asia.
Miten reagoit, kun kuulit, että Karlsson on tehnyt kahdeksan vuoden jatkosopimuksen?
- Olin siitä erittäin iloinen. Toivottavasti hän myös pysyy Vegasissa seuraavat kahdeksan kautta, sillä minullakin on viisi edessä. Toki on muistettava, että NHL:ssä ei tavallaan ole koskaan turvassa. Mutta jos "Wild Bill" on ykkössentterimme urani loppuun saakka, niin olen siihen erittäin tyytyväinen.
******Lisää aiheesta: William Karlsson odottaa enemmän itseltään ja Golden Knightsilta]
Blues teki viime kaudella uskomattoman tempun. Uskotko, että yhä useampi joukkue ajattelee tällä kaudella, että mitä tahansa voi tapahtua?
- Sellainen NHL nykyään on, ja se tekee tästä liigasta niin mielenkiintoisen. Jokaisella kaudella on tietyt ennakkosuosikit, joita voi pitää varmoina pudotuspelijoukkueina, mutta mestarijoukkuetta on vaikea veikata. Me etenimme Stanley Cup -finaaleihin 2018, mikä todisti, että mitä tahansa voi tapahtua. Washington ei tuntunut pääsevän millään jatkoon toiselta kierrokselta, mutta sitten he rynnivät päätyyn asti. St. Louis oli tammikuussa koko liigan viimeisenä, mutta pelasi kevätkauden hyvin ja voitti Cupin. Tuo kaikki osoittaa, millaista NHL:ssä on tänä päivänä. Kaikkien on pysyttävä nöyränä, mutta kaikilla on myös mahdollisuus unelmoida.
Miltä menestyksekäs kausi näyttää Vegasin näkökulmasta?
- Meidän on pystyttävä säilyttämään suoritustasomme. Terveenä pysyminen on myös merkittävä juttu. Joukkueemme tilanne on hyvä. Meitä ei lueta kärkijoukkueiden kerhoon, mutta luulenpa, että olemme valmiita yllättämään.