Montreal Canadiensin hyökkäyksen ketjut ovat eläneet joukkueen loukkaantumistilanteen mukana. Erityisen kovia on kokenut Oliver Kapasen ja Ivan Demidovin vitja, josta ovat loukkaantuneet vuorollaan senttereinä käyneet Alex Newhook ja Kirby Dach.
Nyt kolmantena lenkkinä on Juraj Slafkovsky, muutaman vuoden takainen ykkösvaraus. Kapanen on triossa keskushyökkääjän paikalla.
- "Slaf" on iso kaveri, joka voittaa kamppailutilanteita. Hän toimittaa kiekkoa ketjukavereille, ja se auttaa paljon, Kapanen kertoi.
Canadiensin päävalmentaja Martin St. Louis totesi, että Slafkovskyn pelaamisen ei tarvitse muuttua sen perusteella, keiden kanssa hän pelaa.
- Hän on nyt tilanteessa, jossa hän pelaa kahden nuoren pelaajan kanssa ja voi ottaa ohjat. Slafkovskyn pelillinen johtajuus on tärkeä asia, St. Louis sanoi.
Salfkovsky on pelannut pääosin Cole Caufieldin ja Nick Suzukin kanssa. Nyt vierellä ovat tulokkaiden maalipörssiä seitsemällä osumallaan johtava Kapanen ja tulokkaiden pistepörssissä toisena 14 pisteellään oleva Demidov.
Slovakialainen näkee olevansa uudessa ketjussa suuremmassa vastuussa kiekon kuljettamisesta omassa lavassaan.
- Pelasin aiemmin paljon maalin lähellä. Kiekko ei ollut minulla paljoa, koska muut olivat vapaana, joten laitoin sen nopeasti liikkeelle ja palasin maalille, Slafkovsky kuvaili.
Neljän tappion putkeen ajautunut Canadiens pelaa kaksi seuraavaa otteluaan kotikentällä. Torstaina vastaan tulee Washington Capitals.
