Granlund ja Husso jahtaavat Ducksille divisioonan voittoa

OTTAWA – Anaheim Ducks on nähty pudotuspeleissä viimeksi vuonna 2018, mutta tällä kaudella seuran jälleenrakennus on alkanut kantaa hedelmää toden teolla. Hyökkääjä Mikael Granlundin ja maalivahti Ville Husson hankintojen myötä nuoreen miehistöön on saatu tuiki tärkeää kokemusta.

Granlund on hyökännyt viime aikoina samassa ketjussa 23-vuotiaan Mason McTavishin ja huipputulokas Beckett Sennecken kanssa. Lauantain otteluiden jälkeen Sennecke oli tulokkaiden maalipörssin jaetulla kärkisijalla ja tulokkaiden pistepörssissä toisena. Tehot puhuvat puolestaan, mutta Granlund kokee 20-vuotiaan hyökkääjän kokonaisvaltaiseksi pelaajaksi.

– Sennecke on ihan supertaitava ja iso jätkä, joka tekee mielettömiä juttuja tuolla jäällä. On ollut kiva katsoa, Granlund sanoi NHL.com/fi:lle Ottawassa lauantaina.

– Hän on hyvä kiekonriistäjä. Hän on kookas kaveri ja pelaa pitkällä mailalla, joten hän pystyy tekemään nopeita riistoja mailalla. Sellaisista tilanteista saamme sitten maalipaikkojakin.

Granlundin lisäksi kokemusta edustavat esimerkiksi Chris Kreider, Jacob Trouba ja äskettäin Washington Capitalsista hankittu puolustaja John Carlson. Kapteeni Radko Gudas, 35, puolestaan on viiden ottelun ajan syrjässä pelikiellon vuoksi.

– Hän on ihan huippujätkä tietysti. Meillä on onneksi muitakin kokeneita jätkiä tässä joukkueessa. Kapteeni on nyt poissa hetken, mutta tulemme tarvitsemaan häntä vielä jatkossa, Granlund totesi.

Ducks taipui lauantaina Ottawa Senatorsin vieraana tuloksella 0-2. Anaheim taistelee tosissaan Pacific-divisioonan voitosta, vaikka viime otteluissa pelaaminen on hieman takunnut. Granlund ottaa tilanteen kylmän rauhallisesti.

– Tällainen kuuluu kuvaan. Jokainen jengi taistelee tällä hetkellä paikoista playoffeihin. Ei muuta kuin seuraavaa kohti. Itse jaksan ihan hyvin (otteluruuhkassa), ei mitään ihmeellistä.

Pitkäaikainen luottoleijona Granlund edusti Suomea Milano-Cortinan 2026 talviolympialaisissa, mikä vain lisäsi ennestäänkin runsasta työmäärää. Suomi päätti kisat voittamalla Slovakian pronssiottelussa. Himmein mitali ei ole kokeneen maajoukkuepelaajan mielessä sittemmin kirkastunut.
– Pronssi on pronssi vieläkin. Jotain kotiin viemistä saatiin, mutta haluttiin kisoista vähän enemmän.

– Olen vieläkin varmaan sama tyyppi (kuin se, joka pelasi olympialaisissa Sotshissa 12 vuotta sitten), vaikken ihan muistakaan, millainen olin silloin. Totta kai kokemus tuo jotain juttuja pelaamiseen, mutta samalla kaavalla mennään vieläkin, Granlund tokaisi.

Hussolla kulkee Ducksissa

Husso, 31, sai torjuntavastuun lauantaisella Senators-vierailulla ja torjui 27 kertaa. Granlund kehui maanmiehensä pelanneen "ihan mahtavan pelin" ja ottaneen "tosi isoja koppeja".

Detroit Red Wingsin värit vaihtuivat Hussolla Ducksin sotisopaan helmikuussa 2025. Suomalaisveskari on torjunut tällä kaudella 15 NHL-ottelussa ja 17 AHL-kamppailussa. Husson tuki on ollut tärkeä asia Ducksin ykkösmaalivahti Lukas Dostalille.

– Tosi hyvin kulkee. On ollut kiva olla mukana. Isoin juttu itselle on se, että teen joka päivä hommia. Meillä on paljon hyviä nuoria pelaajia, joiden kanssa on hyvä jäädä jäiden jälkeen tekemään ekstraa, kertoi Husso.

– Sitä kautta pystyn puskemaan nuoria pelaajia eteenpäin ja ehkä näyttämään vähän esimerkkiä siitä, miten tehdään asioita. Omakin pelaaminen tuntuu sen myötä ihan hyvältä, ja hyvällä tasolla olen viime aikoina mielestäni ollut.

Kaudella 2020-21 NHL:ssä debytoinut Husso on pelannut yhteensä 160 ottelua varaajaseura St. Louis Bluesissa sekä Red Wingsissä ja Ducksissa. Runsas vuosi sitten toteutunut siirto Anaheimiin oli Hussolle myönteinen käänne.

– Tässä organisaatiossa kaikki on hoidettu hienosti. San Diegon (AHL-joukkueen) harkkahallikin on kuin NHL:n harkkahalli. Ja sääkin on siellä ihan mukava!
– Ei mitään pahaa sanottavaa. Kaikkiaan tämä on ollut positiivinen juttu. Ducksilla on paljon tulevia NHL-tähtiä. Pitää itsekin tehdä hommia, että pysyy perässä, Husso virnisti.