Pittsburgh Penguinsin keskushyökkääjä Jevgeni Malkin palaa joukkueensa kokoonpanoon maanantaina Colorado Avalanchea vastaan pelattavassa vierasottelussa. Malkin on nyt kärsinyt viiden ottelun pelikiellon, jonka hän sai huidottuaan Buffalo Sabresin puolustaja Rasmus Dahlinia 5. maaliskuuta pelatussa runkosarjaottelussa.
– "Geno" (Malkin) on pelannut mahtavasti koko kauden. Hän tuo peliimme paljon sekä ylivoimalla että tasaviisikoin pelattaessa. Toki hänen poissaolonsa avasi näytön paikan muille kavereille, mutta olemme innoissamme, kun saamme hänet takaisin kokoonpanoon, Penguinsin päävalmentaja Dan Muse sanoi maanantaina.
Penguinsin kapteeni Sidney Crosby ei sen sijaan ole ihan vielä pelikuntoinen. Hän sai alavartalovamman Milanon olympiaturnauksen puolivälieräottelussa 18. helmikuuta eikä ole pelannut sen koommin. Crosby on kuitenkin mukana Penguinsin viiden ottelun vieraskiertueella ja harjoitellut joukkueen kanssa.
Crosby, 38, on ollut tällä kaudella Penguinsin paras pistemies kerättyään 27+32=59 tehopistettä 56 ottelussa. Malkin, 39, on puolestaan nakutellut 46 otteluun tehot 13+34=47, ja hän on Pittsburghin pistepörssissä neljäntenä.
