Laitahyökkääjä Artemi Panarin ei ollut New York Rangersin pelaavassa kokoonpanossa keskiviikkona New York Islandersia vastaan pelatussa vierasottelussa. Syyksi ilmoitettiin "kokoonpanon hallinta".
Panarin ei todennäköisesti pelaa Rangersin viimeisissä kolmessa ottelussa ennen kuin NHL-joukkueiden kokoonpanot jäädytetään 4. helmikuuta Milano-Cortinan 2026 talviolympialaisten alla. Rangers kohtaa viimeisessä ottelussaan ennen olympiataukoa Carolina Hurricanesin 5. helmikuuta.
Panarin pelaa viimeistä kautta seitsenvuotisesta sopimuksestaan, jossa on siirron estävä pykälä. Hänestä voi tulla rajoittamattomasti vapaa pelaaja 1. heinäkuuta.
Rangersin GM Chris Drury kertoi aiemmin tässä kuussa, ettei seura aio tarjota Panarinille jatkosopimusta, mutta tähtilaiturille pyritään etsimään uusi seura ennen pelaajasiirtojen takarajaa, joka on 6. maaliskuuta.
– Seura päätti jatkaa eri suuntaan. Se on minulle ihan OK, Panarin sanoi 17. tammikuuta.
Hyllyttäminen keskiviikon ottelusta tarkoittanee sitä, että Rangers on joko kauppaamassa Panarinia muuanne tai sitten seura suojelee häntä loukkaantumiselta ennen mahdollista kauppaa.
Drury ilmoitti vajaat pari viikkoa sitten Rangersin kannattajakunnalle lähettämässään avoimessa kirjeessä, että joukkueen kokoonpanoa aiotaan muokata. Itäisessä konferenssissa perää pitävä Rangers (50 pistettä, 22-26-6) on voittanut 15 viime ottelustaan vain kolme (3-10-2).
Panarin on ollut tällä kaudella Rangersin paras pistemies kerättyään 19+38=57 pistettä 52 ottelussa. Hän tuli New Yorkiin kaudeksi 2019-20 ja on ollut joukkueen tehokkain pelaaja jokaisella kaudella siitä lähtien. Panarin on takonut Rangersin väreissä 482 otteluun tehot 205+402=607. Samalla aikajaksolla NHL-pelaajista enemmän pinnoja ovat tehtailleet vain Connor McDavid (802), Leon Draisaitl (718), Nathan MacKinnon (701), David Pastrnak (618) ja Nikita Kutsherov (612).
– Meidän on oltava realistisia tilanteemme suhteen, kun katsomme sarjataulukkoa ja avainpelaajiemme loukkaantumisia. Emme aio levätä laakereillamme, vaan teemme fiksuja muutoksia. Tämä ei ole uudelleenrakennus, vaan muokkaamme joukkuetta ydinpelaajiemme ja lupaustemme ympärille, Drury sanoi faneille suunnatussa kirjeessään 16. tammikuuta.
Rangers kauppasi puolustaja Carson Soucyn Islandersiin maanantaina. Soucy pelaa kolmivuotisen sopimuksensa viimeistä kautta, joten hän voi jäädä heinäkuussa rajoittamattomasti vapaaksi pelaajaksi. Hän luuti jo keskiviikkona uuden joukkueensa puolustuksessa, kun Islanders voitti Rangersin kotonaan 5-2.
