Lopputulos oli jättiyllätys, vaikka KHL-pelaajista koostuvan Kazakstanin iskukyky oli tiedossa.
- Pelimme oli ehkä hieman hermostunutta. Yhteispelimme ei ole vielä sillä tasolla, jolla haluamme sen olevan. Teemme kuitenkin kehityksen eteen koko ajan hommia, sanoi Leijonien kapteeni Marko Anttila.
- Tässä ei ainakaan auta laittaa päätä pensaaseen. Ei minua hirveästi hävetä tämä lopputulos, lähinnä harmittaa, hän jatkoi.
Suomi oli ottelussa selkeästi niskan päällä, mutta Kazakstanin tiivis ja kurinalainen puolustuspeli piti Leijonat pois parhaalta sektorilta. Lisäksi Kazakstanin maalivahti Nikita Bojarkin hehkui tulikuumana ja pysäytti peräti 50 suomalaislaukausta. Kazakstanin liigassa pelaava Bojarkin loisti myös voittolaukauskisassa, jossa Leijonat onnistui kertaalleen ja Kazakstan kolmesti.
Suomen ainoa onnistuja rankkareilla oli Oliwer Kaski. Kazakstanin ratkaisevan rankkarin ampui Nikita Mihailis.
Tweet from @IIHFHockey: pic.twitter.com/JEnRbZPhpu
Lundell avasi maalihanat
Suomi oli jokaisessa erässä hallitseva osapuoli ja loi pitkiä hyökkäyksiä, mutta Leijonat onnistui maalinteossa vain kertaalleen varsinaisella peliajalla. Pelin kuva tuntui olevan koko ajan sama: Kazakstan puolusti keskustan tiiviisti, ja Suomi joutui laukomaan huonoista paikoista.
- Tarvitsemme parempia laukauksia. Minullakin oli monta vetoa maalia kohti, mutta laukaukset osuivat veskarin logoon. Meidän on oltava rauhallisempia ja katsoa, mihin ammumme, Anttila kiteytti.
Suomen ja koko ottelun avausmaali syntyi puolivälin ylityttyä, kun Florida Panthersin ykköskierroksen varaus Anton Lundell sai irtokiekon maalin edessä ja siirsi pelivälineen Bojarkinin selän taakse.
Kazakstan antoi nopean vastauksen, kun Kirill Panjukov ohjasi kiekon ylivoimalla sisään vain pari minuuttia Lundellin osumasta. Panjukovin maalia seurasi aitiopaikalta Leijonien NHL-vahvistus Olli Maatta, joka ei onnistunut pelaamaan tilanteessa hyökkääjän mailaa pois.
Päätöserässä Suomi tiivisti kokoonpanoaan ja vyöryi vastustajan päätyyn etenkin lopussa. Muun muassa Ville Pokka ja Iiro Pakarinen saivat huippupaikat johtomaalin tekemiseen, mutta Bojarkin oli kerta toisensa jälkeen suomalaisia etevämpi.
- Kärsivällisyys on meille iso teema tässä turnauksessa. Nyt ei muuta kuin eteenpäin, niin kuin "Juti" (Timo Jutila) sanoo, kapteeni Anttila päätti.
\[NHL.com/fi seuraa myös jääkiekon MM-kisoja, jotka pelataan tänä vuonna Latvian Riiassa\]
Suomen parhaimmistoa oli Petri Kontiolan ja Hannes Björnisen johtamat kentälliset. Etenkin Kontiolan laidalla pelannut Jere Innala erottautua hyökkäyspäässä edukseen.
Suomen maalilla pelasi Jussi Olkinuoran sijaan Harri Säteri, joka torjui ottelussa 18 kertaa. Leijonien MM-urakka alkoi eilen lauantaina, jolloin Suomi kaatoi Olkinuoran johdolla Yhdysvallat 2-1. Kazakstan puolestaan voitti lauantaina avausottelussaan Latvian.
Leijonat pelaa seuraavan kerran tiistaina, jolloin vastaan asettuu Norja.
MM-kisapäivän muut tapahtumat
Sunnuntain päiväotteluissa voittajaksi ylsivät Norja ja Slovakia. Norja kaatoi B-lohkossa Italian 4-1. Ottelun hahmo oli hattutempun tehnyt Mathias Trettenes. Slovakia puolestaan kaatoi A-lohkossa Ison-Britannian 2-1. Voittomaalista vastasi Robert Lantosi, joka myös alusti joukkueensa avausosuman.
A-lohkon iltapäiväottelussa nähtiin jymy-yllätys, kun Ruotsi joutui taas poistumaan kaukalosta häviäjänä. Lauantaina Tanskalle maalein 3-4 hävinnyt Tre Kronor hävisi tällä kertaa Valko-Venäjälle, joka voitti ottelun 1-0 German Nesterovin osumalla.
Iltaotteluissa päähuomio kiinnittyi B-lohkoon, jossa yhteen iskivät Kanada ja Yhdysvallat. Huippuvääntö päättyi lopulta yhdysvaltalaisjuhliin, sillä jenkit poistuivat kaukalosta 5-1 voiton kera. Yhdysvaltain näytöstä johti kaksi osumaa tehnyt Trevor Moore. A-lohkon iltaottelussa Sveitsi löi Tanskan 1-0 Timo Meierin maalilla.
