Devils todella tarvitsi voitokkaita kokemuksia. Runkosarja on kääntynyt jälkipuoliskolleen, mutta New Jerseyn osalta tulokset ovat olleet pettymys. Ennen keskiviikon kamppailua Devils oli hävinnyt kymmenestä viimeisimmästä ottelustaan peräti kahdeksan. Parempaa peliä oli peräänkuulutettu julkisesti jopa seurajohdosta asti.
Aiemmin keskiviikkona medialle puhunut Devilsin GM Tom Fitzgerald myönsi joukkueen suorittaneen alle odotusten, mutta vannoi samaan aikaan luottamustaan nykyiseen ryhmään. Fitzgerald kertoi samastuvansa kannattajien turhautumiseen ja alleviivasi pudotuspelitavoitetta.
– Urheilussa tulee haasteita tasaisuuden kanssa. Yritämme vain keksiä, miten sitä saataisiin lisää ja miten itse voin auttaa. Olemme kaikki tässä yhdessä, tämä on minun ryhmäni. Olen porukan johtaja, eikä tämä riitä missään tapauksessa. Emme vastaa omiin odotuksiimme tai organisaation odotuksiin, Fitzgerald sanoi ottelun alla.
– Uskon tähän runkoon, ja samoin uskoo organisaatiomme. Olemme nähneet heidät parhaalla tasollaan, ja pidämme siitä. Olen kokonaisuutena innoissani tästä joukkueesta.
Vastaus oli välitön.
Devils ei ollut Kraken-ottelussa tappiolla kertaakaan. Cody Glass rikkoi kuparisen jo ensimmäisen minuutin aikana Dougie Hamiltonin syötöstä. Seattlen tasoitus tuli erän puolivälissä. Toisen erän alussa Jack Hughes ja Luke Hughes olivat mukana juonimassa Hischierin 2-1 maalia ylivoimalla, mutta Kraken vastasi omalla erikoistilannemaalillaan puolessatoista minuutissa.
Varsinaista peliaikaa pidemmälle venyneet pelit Devils on hoitanut tällä kaudella hyvin. Kymmenestä kerrasta kahdeksan on päättynyt New Jerseyn voittoon. Tällä kerralla vastassa oli myös mieluisa joukkue, sillä Devils on kaatanut Krakenin kuusi kertaa peräkkäin eikä ole hävinnyt yhdeksästä keskinäisestä ottelusta yhtäkään varsinaisella peliajalla.
– Vastustaja ei antanut paljon. He odottivat virhettä lähteäkseen sitten toiseen suuntaan. Jaksoimme painaa päälle. Pelasimme hyvän kolmannen erän ja mielestäni lopulta ansaitsimme voiton, Hischier sanoi.
