Jets‘ Niederreiter zu Spiel 5 zurück in dritter Reihe

Die Winnipeg Jets können in Spiel 5 der Ersten Runde in den Stanley Cup Playoffs gegen die St. Louis Blues am Mittwoch wieder auf einen ihrer sechs besten Stürmer zählen. Gabe Vilardi, der die ersten vier Spiele der Best-of-Seven-Serie, die mit 2:2 unentschieden steht, verpasst hat, wird wieder an seiner gewohnten Position neben Mark Scheifele und Kyle Connor spielen.

Vilardis Rückkehr in die Aufstellung bedeutet, dass Nino Niederreiter mit Adam Lowry und Mason Appleton in der dritten Reihe von Winnipeg spielen wird.

„Wir haben fast das gesamte Jahr zusammengespielt und kennen uns gut“, betont Niederreiter nach dem morgentlichen Training am Mittwoch. „Wir wissen aber nur zu gut, dass es deswegen nicht automatisch gut läuft, sondern wir müssen rausgehen und Gas geben, um Offensive zu kreieren.“

Jets-Trainer Scott Arniel ist ebenso überzeugt, dass die Reihe mit Niederreiter eine wichtige Rolle spielen kann. „Allein der Fakt, dass sie eine schwere Reihe sind“, erzählt er. „Egal gegen wen sie spielen, sie zwingen sie gegen sie zu verteidigen. Mit ihrem Forecheck und der Masse, die sie bringen, können sie uns zum Tor bringen. Wir haben darüber gesprochen, es (Blues-Torhüter Jonathan) Binnington etwas schwerer zu machen und sie werden ihren Teil dazu beitragen. Sie haben uns das ganze Jahr viel Zeit in der offensiven Zone erarbeitet und das ist es, was wir von ihnen brauchen.“

Die Jets haben zu Hause die Chance, in der Serie mit 3:2 in Führung zu gehen, und haben das Gefühl, dass alle Teile wieder an ihrem Platz sind, um dies zu erreichen.

„Sie sind ein gutes Team in ihrem Gebäude und wir sind es in unserem Gebäude“, bestätigt Niederreiter. „Manchmal hilft das einem und manchmal nicht. In unserem Fall wissen wir genau, wie wichtig dieses Spiel heute sein wird und wir sind alle gut darauf vorbereitet. Von daher wird es ein unterhaltsames Spiel.“