Der unterschätzte Nebenmann von Draisaitl und McDavid

Es gibt diese eine große Frage, die sich ein Trainer der Edmonton Oilers immer wieder stellen muss: Sollen Leon Draisaitl und Connor McDavid in der gleichen Reihe spielen oder nicht? Trainer Kris Knoblauch scheint es derzeit zu bevorzugen, die beiden Superstars Seite an Seite spielen zu lassen.

Als Nebenmann der beiden Unterschiedsspieler ist aktuell Trent Frederic angedacht. Dieser erwies sich in der Preseason nicht als der große Torgarant, denn nach zwei Vorbereitungsspielen ist der 27-Jährige noch immer punktlos. Der Trainer lässt sich davon allerdings nicht beirren.

„Wenn man sich die Statistik anguckt, sieht es nicht sehr gut aus. Aber sie haben zusammen viel Zeit in der Offensivzone verbracht. Er hat getan, was er tun sollte. Er war in der Nähe vom Tor. Er hat einige Spielzüge in der mittleren Zone gemacht“, so der Trainer. „Ich denke, wenn man sich die kurze Zeit anguckt, die sie bislang zusammen verbracht haben, werden wir das auf jeden Fall noch etwas länger versuchen.“

Erst der Trade, dann der Mega-Vertrag

Frederic ist kein Top-Star wie Draisaitl und McDavid, bringt aber die Erfahrung aus 338 NHL-Spielen (55 Tore, 54 Assists) mit. Beim NHL Draft 2016 wurde der US-Amerikaner an Position 29 von den Bruins gepickt. Dieser Franchise blieb er treu, bis er am 5. März zu den Oilers getradet wurde.

Sein erstes Spiel für Edmonton bestritt Frederic am 5. April 2025 gegen die Los Angeles Kings, welches mit 0:3 verloren wurde. Frederic erzielte sein erstes Tor als Oiler am 1. Mai 2025 in Spiel 6 des Erstrundenspiels gegen die Kings. Dies sollte sich als das Siegtor der Serie herausstellen, denn die Oilers gewannen mit 6:4 und zogen in die Zweite Runde ein.

In den Playoffs der vergangenen Saison absolvierte er 22 Spiele und verbuchte ein Tor sowie drei Assists. Am 27. Juni 2025 unterzeichnete Frederic eine Vertragsverlängerung um acht Jahre und 30,8 Millionen US-Dollar.

Frederic wäre mit jeder Rolle zufrieden

Es dürfte für jeden Eishockeyspieler eine besondere Gelegenheit sein, an der Seite von Draisaitl und McDavid in einer Reihe zu agieren. „Ich freue mich darüber. Ich werde einfach ans Netz gehen, hart arbeiten und versuchen, ihnen so oft wie möglich den Puck zuzuspielen. Ich genieße es einfach, denn das ist eine großartige Gelegenheit. Es ist großartig, auch nur ein einziges Spiel an ihrer Seite spielen zu können“, sagte er.

„Man möchte gemeinsam mit den Besten spielen. Das ist ein Grund dafür, dass ich hierhergekommen bin. Ich wollte die Chance haben, viel mit ihnen zu spielen. Egal welche Rolle ich einnehmen soll: Ich werde damit zufrieden sein.“

In der vergangenen Saison quälte sich Frederic noch mit einer Knöchelverletzung durch die Playoffs. Nun aber ist er fit. „Ich bin mir sicher, dass es ihm viel besser geht“, sagte Draisaitl. „Bei einer Verletzung, wie er sie hatte, dauert es immer sehr lange. Man muss ihm Zeit geben – auch im Verlaufe der Saison. Aber er macht einen guten Eindruck. Ich bin mir sicher, dass er sich jetzt viel wohler fühlt. Ich freue mich auf das, was er für diese Gruppe leisten kann.“

Draisaitl & Co. sind punktlos: Knoblauch bleibt unbesorgt

Nicht nur Frederic blieb in der bisherigen Preseason punktlos. Auch McDavid und Draisaitl, die jeweils ein Spiel absolvierten, stehen noch ohne Scorer-Punkt da. Laut Knoblauch hat dies allerdings keine Bedeutung.

„Ich glaube nicht, dass wir uns Sorgen machen müssen“, sagte er und fügte scherzhaft hinzu, man müsse den beiden „nicht die Eiszeit wegnehmen oder sie aus dem Powerplay nehmen. Diese Jungs müssen ein bisschen ihren Rost loswerden. Sie kommen erst jetzt in Top-Form. Ich glaube nicht, dass das ein Indikator dafür ist, wie sie den Rest der Saison spielen werden.“