Maple Leafs nehmen Thornton für ein Jahr unter Vertrag

Joe Thornton hat am Freitag einen mit US$ 700.000 dotierten Vertrag über ein Jahr mit den Toronto Maple Leafs geschlossen.

Der 41-jährige Center erzielte in der vergangenen Saison 31 Punkte (sieben Tore, 24 Assists) in 70 Spielen mit den San Jose Sharks, für die er in den abgelaufenen 15 Jahren aktiv war.
Thornton verkündete am Donnerstag, dass er sich dem HC Davos aus der Schweizer National League anschloss, wo er spielen und sich so auf die wahrscheinlich am 1. Januar 2021 beginnende NHL-Saison 2020/21 vorbereiten will.
Verpflichtet in einem Trade mit den Boston Bruins am 30. November 2005, ist Thornton der führende Spieler der Sharks bei den Assists (804), Zweiter in den absolvierten Spielen (1.104) und erzielten Punkten (1.055) und Vierter bei den Toren (251).

Thornton, der von Boston mit der Nummer 1 des NHL Draft 1997 ausgewählt wurde, hat 1.509 Punkte (420 Tore, 1.089 Assists) in 1.636 Spielen in 22 Spielzeiten mit den Sharks und Bruins erzielt. Er hat 133 Punkte (31 Tore, 102 Assists) in 179 Stanley Cup Playoff-Spielen vorzuweisen.
Der Kanadier ist der aktive Spitzenreiter der NHL bei den Assists und Punkten und steht in der NHL-Geschichte an siebter Stelle bei den Assists, an neunter Stelle bei den Spielen und an vierzehnter Stelle bei den Punkten.
Elf Mal erreichte Thornton in einer Saison 20 Tore und gewann die Hart Trophy, die ihn in der Saison 2005/06 zum wertvollsten Spieler der NHL machte, als er 125 Punkte (29 Tore, 96 Assists) mit den Sharks und Bruins erzielte und die NHL nach Punkten anführte.
Der große Triumph mit dem Gewinn des Stanley Cups fehlt Thornton allerdings in seiner Vita noch. 2016 stand er mit den Sharks im Finale unterlag jedoch den Pittsburgh Penguins in sechs Spielen.