Herning/Dänemark - Timo Meier hilft der Schweiz, Maßstäbe zu setzen.
Meier, der nach dem Ende seiner Saison mit den New Jersey Devils für die Schweiz an der IIHF-Weltmeisterschaft 2025 teilnimmt, sieht den Mehrweit seiner Teilnahme für sein Land, gerade im Hinblick auf die NHL-Spieler, die im Februar an den Olympischen Spielen 2026 in Milano Cortina teilnehmen werden.
Meier: „Es ist ein Privileg für unser Land zu spielen“
„Dieses Turnier ist natürlich sehr wichtig für uns, es ist kein Geheimnis, dass die Olympischen Spiele vor der Tür stehen“, sagte Meier, dessen Devils am 30. April in der Ersten Runde der Eastern Conference gegen die Carolina Hurricanes ausschieden (Serie: 1:4). „Wir versuchen, etwas aufzubauen. Wir versuchen schon seit langem, mit diesem Team etwas aufzubauen. Dies ist ein weiterer Schritt, mit dem wir zeigen wollen, dass die Jungs im vergangenen Jahr wirklich gute Arbeit geleistet haben und sich gut auf dieses Turnier vorbereitet haben. Für uns ist es wirklich aufregend, hierher zu kommen und das Privileg zu haben, für unser Land zu spielen. Man will den Moment genießen, aber mit Blick auf die nächste Saison und die Olympischen Spiele ist das etwas, worauf sich jeder freut.“
Die Schweiz, die Deutschland am Donnerstag mit 5:1 besiegte, hat einen starken Start in die WM hingelegt und drei von vier Spiele in der Gruppe B gewonnen, wobei noch drei weitere Partien in der Vorrunde ausstehen. Die K.o.-Runde beginnt am 22. Mai, das Spiel um die Goldmedaille ist für den 25. Mai angesetzt.
Hischier: „Meine Saison ist noch nicht zu Ende“
Meier, seine Teamkollege Nico Hischier und Jonas Siegenthaler von den Devils sowie Kevin Fiala von den Los Angeles Kings haben die Mannschaft auf ihrem Weg zur zweiten Finalteilnahme in Folge unterstützt.
„Es ist ein spaßiges Turnier“, sagte Devils-Kapitän Hischier, der die gleiche Rolle bei der Nati innehat. „Ich komme gerne und schließe mich den Jungs an. Wir haben immer eine tolle Gruppe von Jungs. Jedes Turnier schreibt sein eigene Geschichte. Ich bin begeistert, hier und bei den Jungs zu sein."
Für Hischier ist die Eishockey-Weltmeisterschaft vorzeitig beendet. Der 26-Jährige hat sich im Gruppenspiel gegen Deutschland eine Muskelverletzung zugezogen. Die Blessur ist zwar nicht schwerwiegend, lässt jedoch keine vollständige Genesung bis zum Ende des Turniers zu. Hischier wird dennoch beim Team bleiben, es weiterhin unterstützen und seine Reha sowie die physiotherapeutische Behandlung vor Ort beginnen.
Fiala: „Wir sind eine große Familie“
Die Schweiz war in letzter Zeit auf der internationalen Bühne sehr erfolgreich und schnitt nie bei Weltmeisterschaften seit 2021, als die WM für ein Jahr wegen der Covid-Pandemie ausgesetzt wurde, nie schlechter als Rang sechs ab. Dazu kommen Silbermedaillen in den Jahren 2024, 2018 und 2013.
Dieser Erfolg sei das Ergebnis einer Mentalität, bei der die Familie an erster Stelle stehe, so Fiala.
„Für mich ist es sehr wichtig, für die Schweiz zu spielen“, sagte Fiala, der seine Teilnahme an der Weltmeisterschaft zusagte, nachdem seine Los Angeles Kings am 2. Mai in der Ersten Runde der Western Conference gegen die Edmonton Oilers ausgeschieden waren (Serie: 2:4). „Es macht immer Spaß, für die Nationalmannschaft zu spielen und zu den Jungs zurückzukommen. Wir sind eine große Familie. Wir sind nicht nur ein Team. Für uns ist das sehr wichtig. Wir sind alle eng miteinander verbunden. Wir stehen uns sehr nahe. Wir sind eine große Familie. Wir kämpfen füreinander. Wir mögen uns gegenseitig. All das macht uns Spaß zur Nati zu kommen. Deshalb sieht man das auch in der NHL: Einige weniger gute Teams schlagen bessere Mannschaften, besonders in den Playoffs. Ich glaube, dass das Abseits des Eises eine größere Rolle spielt, als man denkt.“
