Rasmus Dahlin hat am Montag einen Achtjahresvertrag über 88 Millionen US-Dollar bei den Buffalo Sabres unterzeichnet. Der Kontrakt mit einem durchschnittlichen Jahreswert von elf Millionen Dollar beginnt nächste Saison.
Der 23-jährige Blueliner geht ab Dienstag in seine sechste NHL-Spielzeit. Der First-Overall-Pick beim NHL-Draft 2018 erzielte 2022/23 in 78 Partien für Buffalo 73 Punkte (15 Tore, 58 Assists).
„Ich weiß, dass ich voreingenommen bin, aber ich betrachte ihn als einen der besten Spieler der Welt in dem, was er tut“, sagte General Manager Kevyn Adams über Dahlin. „Er hat große Fortschritte gemacht. Ich bin stolz auf ihn und weiß, wie viel Arbeit er investiert hat. Ich bin zugleich überzeugt davon, dass er noch besser werden wird. Das habe ich schon oft gesagt.“
Dahlin hat in seinen ersten fünf Spielzeiten 233 Punkte (46 Tore, 187 Assists) in 355 Begegnungen gesammelt. Er ist einer von zwölf NHL-Verteidigern, die es vor ihrem 23. Geburtstag auf 200 Punkte in der Liga gebracht haben.
Dahlin zählt gemeinsam mit den Stürmern Tage Thompson (25), Dylan Cozens (22), Casey Mittelstadt (24), Jack Quinn (22) und John Peterka (21) sowie Verteidiger Owen Power (20) zu einer Gruppe junger, hochtalentierter Akteure bei den Sabres.
Buffalo belegte in der vergangenen Saison den fünften Platz in der Atlantic Division (42-33-7) und verpasste die Qualifikation für die Stanley Cup Playoffs um einen Punkt.
Am Donnerstag empfangen die Sabres zu Hause im KeyBank Center die New York Rangers (7 p.m. ET; NHL.tv; Fr. 1 Uhr MESZ) zu ihrem ersten Spiel in der Saison 2023/24.
