Internationales Turnier für 2025 befindet sich in der Planung

Die NHL arbeitet mit der NHL Players' Association an der Schaffung eines internationalen Wettbewerbs, der im Februar 2025 stattfinden soll. Dahinter steckt die Absicht, in den folgenden geraden Jahren eine regelmäßige Rotation der Olympiateilnahme und einem World Cup of Hockey zu beginnen. Dies erklärte der NHL-Abgeordnete Kommissar Bill Daly am Mittwoch bei der European Player Media Tour in Stockholm.

Die NHL veranstaltete zuletzt 2016 einen World Cup of Hockey. An den Olympischen Spielen 2018 in Pyeongchang und 2022 in Peking nahm sie nicht teil, nachdem sie 1998, 2002, 2006, 2010 und 2014 teilgenommen hatte. Die Olympischen Winterspiele 2026 sollen in Mailand und Cortina d'Ampezzo (Italien) stattfinden.

"Wenn wir ein internationales Turnier 2025 veranstalten, nehmen wir auch an den Olympischen Spielen 2026 teil, dem World Cup of Hockey von 2028, den Olympischen Spiele von 2030, dem World Cup von 2032 und so weiter. Das ist das Ziel", sagte Daly.

Das Turnier 2025 müsse nicht nach dem gleichen Format wie ein World Cup of Hockey ausgetragen werden. "Ich weiß nicht genau, wie es aussehen wird", sagte Daly. "Das Ziel besteht darin, es zu einem internationalen Wettbewerb zu machen. Was die Spieler betrifft, wird es offensichtlich stark NHL-zentriert sein, vielleicht sogar ganz aus der NHL bestehen. Wir werden sehen, welche Form es annimmt, aber daran arbeiten wir weiter mit der Spielervereinigung."

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Eine erhebliche Hürde bei der Planung eines World Cups im Jahre 2025 ist die Unsicherheit hinsichtlich der Teilnahme russischer Spieler aufgrund des anhaltenden Krieges in der Ukraine. Der Internationale Eishockeyverband (International Ice Hockey Federation) hat Russland und Weißrussland seit Kriegsbeginn im vergangenen Jahr von seinen Veranstaltungen ausgeschlossen.

Das Internationale Olympische Komitee hat bereits erklärt, dass weder Russland noch Weißrussland zu den Olympischen Spielen 2024 in Paris eingeladen wird. Athleten mit russischen und weißrussischen Pässen dürfen aber möglicherweise weiterhin ohne die Unterstützung ihres Landes bzw. nicht unter der Flagge ihres Landes teilnehmen.

"Wir hatten vor kurzer Zeit ein Treffen mit der IIHF und dem IOC, bei dem wir über die Olympiateilnahme im Jahre 2026 und den World Cup gesprochen haben", sagte Daly. "Wir werden weiterhin durch die kurzfristigen politischen Realitäten herausgefordert, was in Russland und der Ukraine vor sich geht und welche Rolle Russland sowohl bei einem internationalen Turnier, das wir möglicherweise sponsern, als auch bei den Olympischen Spielen einnehmen kann. Das ist weiterhin ungewiss. Wir alle versuchen, den richtigen Weg zu finden. Das wirkt sich sicherlich auf den World Cup aus."

Daly sagte, die NHL und die NHLPA würden die ausstehende Entscheidung über die mögliche Teilnahme von Athleten aus Russland und Weißrussland an den Olympischen Sommerspielen 2024 weiterhin beobachten.

"Es wäre eine wichtige Information darüber, wie das geklappt hat, ob es umgesetzt wurde und was die Eishockeyverbände machen können", sagte Daly. "Das IOC hat öffentliche Erklärungen abgegeben, die mir zeigen, dass sie sich sehr bemühen werden, russische Athleten auf irgendeiner Grundlage einzubeziehen. Und sei es auf der Grundlage, dass sie nicht für eine Mannschaft unter einer Flagge spielen, aber trotzdem teilnehmen können."

"Die IIHF ist anders und sie hat die Möglichkeit, das möglicherweise nicht zu akzeptieren, weil sie dieses Turnier (Olympia) veranstaltet. Aber ich denke, es ist eher wahrscheinlich, dass die IIHF dem Beispiel folgen würde, was das IOC für akzeptabel hält."

Daly sagte, er könne noch keinen Termin prognostizieren, wann die NHL und die NHLPA über einen internationalen Wettbewerb im Februar 2025, über die künftige Teilnahme an den Olympischen Spielen und die Schaffung eines wiederkehrenden World Cup of Hockey entscheiden wird.

"Natürlich gilt: Je länger die Vorlaufzeit ist, desto besser", sagte er. "Was wir am Tisch mit den verschiedenen Parteien - also der IIHF, dem IOC, der NHLPA und der NHL - gesagt haben, ist: Lasst uns danach streben, es so schnell wie möglich hinzubekommen. Und zwar mit dem Wissen, dass wir nicht jede Schwierigkeit kontrollieren können."