Trainer Sturm freut sich auf Hagens bei den Bruins

Die ersten Schritte im Trikot der Boston Bruins fühlten sich für James Hagens bereits wie die Erfüllung eines Lebenstraums an. Als der 19-Jährige am Donnerstag im weißen Trainingsjersey die Kabine verließ und erstmals mit dem NHL-Team aufs Eis der Warrior Ice Arena ging, wurde für den Top-Pick des NHL Drafts 2025 ein besonderer Moment Realität.

„Das ist ein Traum, der wahr wird“, sagte Hagens. „Darauf habe ich mein ganzes Leben hingearbeitet.“

Der Center, an siebter Stelle gedraftet, hatte sich erst vor wenigen Wochen mit starken Leistungen beim Farmteam in Providence empfohlen. Nun unterschrieb er in Boston seinen dreijährigen Entry-Level-Vertrag – der nächste Schritt ist das NHL-Debüt. Wann genau dieses erfolgt, ließ Bruins-Cheftrainer Marco Sturm jedoch bewusst offen.

„Wann ist der richtige Zeitpunkt? Schon im nächsten Spiel? Oder erst danach?“, sagte Sturm. „Was auch immer es ist – ich werde sicherstellen, dass vorher alle wichtigen Punkte abgehakt sind.“

Gerade in der aktuellen Saisonphase will der Trainer nichts überstürzen. Boston kämpft im engen Rennen der Eastern Conference um die Playoff-Plätze, jeder Fehler kann entscheidend sein. Entsprechend vorsichtig geht Sturm mit seinem Top-Talent um.

Fest steht für den Deutschen vorerst nur die Position: Hagens wird in dieser Saison nicht als Center eingesetzt werden.

„Um die Frage zu beantworten: Es wird ziemlich sicher der Flügel sein“, erklärte Sturm. „Wir fühlen uns im Moment auf der Center-Position sehr wohl. Es wäre nicht fair, ihn dort reinzuwerfen, nachdem er die Position das ganze Jahr über nicht gespielt hat. Auf dem Flügel ist er in einer sicheren Situation.“

Langfristig sieht Sturm den jungen US-Amerikaner jedoch durchaus wieder in seiner angestammten Rolle. „In Zukunft werden wir sehen. Ich würde ihn gerne als Center sehen, weil er das Tempo und die Fähigkeiten hat, das Spiel zu gestalten. Aber definitiv nicht in diesem Jahr.“

Auch sportlich bringt Hagens viel Potenzial mit. Sturm lobt vor allem dessen Spielverständnis und Offensivqualitäten, sieht aber noch Entwicklungspotenzial im taktischen Bereich: „Offensichtlich ist er sehr talentiert und stark im Powerplay. Was die Struktur angeht, muss er noch lernen. In Providence hat er gemerkt, wie viel schneller alles ist – das war ein großer Schritt für ihn.“

Dennoch fällt das Zwischenfazit positiv aus: „Das Feedback war gut. Insgesamt hat er seine Sache ordentlich gemacht. Natürlich gibt es noch viel zu lernen, aber das betrifft eher die Details im System.“

Für den Moment soll Hagens vor allem eines: den Augenblick genießen.

„Das ist ein großartiger Tag für James“, sagte Sturm. „Nicht nur wegen des Vertrags, sondern weil er jetzt ein NHL-Spieler ist. Ein Profi. Ein Boston Bruin. Genau davon hat er geträumt – und jetzt ist es Realität geworden.“