Zudem wird am selben Tag vor der Crypto.com Arena eine Bronzestatue von Kopitar enthüllt. Er ist damit der vierte Spieler der Kings, dem diese besondere Würdigung zuteilwird. Seine Statue gesellt sich zu denen von Gretzky, Robitaille und Brown.
„Dass meine Nummer unter das Hallendach gezogen und eine Statue von mir durch die L.A. Kings enthüllt wird, ist eine unglaubliche Ehre, für die ich kaum Worte finde“, sagte Kopitar. „Als ich vor 21 Jahren in Los Angeles ankam, hoffte ich lediglich darauf, die Chance zu erhalten, in der NHL zu spielen. So etwas hätte ich mir nie träumen lassen. Ich hatte das Glück, meine gesamte Karriere bei einer einzigen Organisation zu verbringen, umgeben von großartigen Teamkollegen, Trainern, Mitarbeitern und Fans, die diesen Weg so besonders gemacht haben.“
Kopitar, seit 2016 Kapitän der Mannschaft, führte die Kings zu den Stanley-Cup-Siegen in den Jahren 2012 und 2014. Er gewann 2016 und 2018 die Selke Trophy (für den besten Defensivstürmer der NHL) sowie dreimal – in den Jahren 2016, 2023 und 2025 – die Lady Byng Trophy (für den Spieler mit dem fairsten und sportlichsten Verhalten).
Seine Bilanz von 1.316 Punkten (452 Tore, 864 Assists) aus 1.521 Ligaspielen ist der höchste Wert in der Geschichte der Kings. Am 14. März erreichte er diesen Meilenstein und zog damit an Marcel Dionne vorbei (1.307 Punkte; 550 Tore, 757 Assists in 921 Spielen). Der 38-Jährige verbuchte zudem 89 Punkte (27 Tore, 62 Assists) in 107 Playoff-Spielen.
Als Rekordhalter von Los Angeles bei den absolvierten Spielen, Assists und Punkten belegt Kopitar bei den Toren den dritten Platz, hinter Robitaille (557) und Dionne (550). „Ich teile diese Ehre mit allen, die daran beteiligt waren – insbesondere mit meiner Familie, deren Liebe und Unterstützung mir alles bedeuten. Ich bin zutiefst dankbar für diese Anerkennung durch eine Organisation, die mir so viel gegeben hat.“
