Fiala glänzt als doppelter Vorbereiter

Die Los Angeles Kings haben sich nach einigen schwächeren Vorstellungen mit einem Sieg zurückgemeldet. Sie gewannen am Sonntag im United Center mit 2:1 bei den Chicago Blackhawks und beendeten damit eine Niederlagenserie von drei Spielen. Eine gute Leistung bot Kevin Fiala. Der St. Galler bereitete beide Treffer seiner Mannschaft vor.

Bei der 1:0-Führung der Kings im ersten Drittel besaß Fiala sogar die große Chance, sich als Torschütze in den Spielberichtsbogen einzutragen. Er scheiterte aber nach seinem Alleingang an Chicagos Schlussmann Petr Mrazek. Doch Jaret Anderson-Dolan reagierte gedankenschnell und beförderte den Rebound in die Maschen.
"Ich versuche immer Zug zum Tor zu entwickeln. Dieser Treffer gehört sicherlich zu den einfacheren, die ich bisher erzielt habe. Ich musste ja nur noch abstauben", beschrieb Anderson-Dolan seine erfolgreich abgeschlossene Aktion.
Das 2:0 im zweiten Abschnitt war wiederum eine Co-Produktion der beiden Kings-Angreifer. Diesmal setzte Fiala seinen Mitspieler mit einem Querpass in Szene. Anderson-Dolan fackelte nicht lange und traf mit einem Schuss ins kurze Eck. Für ihn war es der erste Doppelpack in seiner NHL-Laufbahn.

"Ich habe mich sehr für ihn gefreut. Gleiches gilt für den gesamten Trainerstab und die Mannschaft", würdigte Kings-Trainer Todd McLellan den Zweifachtorschützen. "Er ist mittlerweile ein wichtiger Faktor in unserem Team und nimmt großen Einfluss auf unser Spiel. Er arbeitet fleißig und unternimmt alles, um auf den Punkt bereit zu sein."
Mit den beiden Vorlagen in der Partie gegen die Blackhawks baute Fiala seine Führung in der teaminternen Scorerwertung der Kings aus. Nach 49 Einsätzen hat er nunmehr 49 Punkte (16 Tore, 33 Assists) auf dem Konto. Auf Rang zwei folgt Anze Kopitar mit 37 Zählern (zwölf Tore, 25 Assists). Den dritten Rang nimmt Phillip Danault mit 34 Punkten (13 Tore, 21 Assists) ein.
Im Gegensatz zu den drei vorangegangenen Spielen gegen die New Jersey Devils (2:5), die Dallas Stars (0:4) und die Nashville Predators (3:5) stand die Defensive der Kings in Chicago sicher. Sie ließ lediglich den Anschlusstreffer durch Ian Mitchell im letzten Drittel zu.
Dass die Gäste aus Los Angeles das United Center mit zwei Punkten im Gepäck verließen, war auch der starken Darbietung von Torhüter Phoenix Copley geschuldet. Er parierte 18 Schüsse. Bei seinen zwei vorangegangenen Starts hatte er dagegen nicht überzeugen können. Beide Male musste er seinen Arbeitsplatz vorzeitig räumen.
"Das war natürlich frustrierend. Ich will schließlich immer dafür sorgen, dass die Jungs eine Chance haben zu gewinnen, wenn ich zwischen den Pfosten stehe. Das war bei meinen zwei Auftritten zuvor nicht der Fall. Deswegen wollte ich das unbedingt wiedergutmachen. Von daher freue ich mich, dass ich heute eine weitere Bewährungschance bekommen und sie genutzt habe", sagte der Goalie.
Nicht nur er selbst sei nach den jüngsten Niederlagen enttäuscht gewesen, sondern die gesamte Mannschaft. "Diesmal hat unsere Einstellung von Anfang bis Ende gestimmt. Aus diesem Grund haben wir beide Zähler geholt", so Copley.
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Zum ersten Mal in der laufenden Saison streifte sich Alex Turcotte das Trikot mit der Krone über. Die Kings hatten den Angreifer (Gesamtpick Nr. 5 beim NHL Draft 2019) am Donnerstag von ihrer AHL-Filiale Ontario Reign in den NHL-Kader hochgezogen. "Für mich ist damit ein Traum wahrgeworden. Beim Singen der Nationalhymne hatte ich Gänsehaut", gewährte er einen Einblick in seine Gefühlslage. In der Partie selbst blieb Turcotte allerdings unauffällig. Während seiner Einsatzzeit von 8:10 Minuten gab er einen Torschuss ab.
Nach dem Sieg bei den Blackhawks stehen die Kings mit 58 Punkten (26-17-6) aus 49 Begegnungen an dritter Stelle in der Pacific Division. Die Edmonton Oilers sitzen ihnen jedoch im Nacken. Sie haben nur einen Zähler weniger und darüber hinaus noch ein Spiel in der Hinterhand.
Für Los Angeles stehen in dieser Woche drei weitere Auswärtsduelle an. Am Dienstag (7 p.m. ET; NHL.tv; Mi. 1 Uhr MEZ) treffen sie auf die Philadelphia Flyers, am Freitag (7 p.m. ET; NHL.tv; Sa. 1 Uhr MEZ) auf die Florida Panthers und am Samstag (7 p.m. ET; NHL.tv; So. 1 Uhr MEZ) auf die Tampa Bay Lightning.