Samanski macht weiterhin „große Fortschritte“

MAILAND – Josh Samanski weiß, dass sich sein Schicksal im Profi-Eishockey gerade entscheidet.

Aber der Stürmer der deutschen Nationalmannschaft verdrängt diese Gedanken. Er konzentriert sich darauf, bei den Olympischen Winterspielen Milano Cortina 2026 zum Erfolg beizutragen.

„Ich konzentriere mich nur auf das, was wir hier gerade tun“, sagte der Nachwuchsspieler der Edmonton Oilers, nachdem er am Dienstag in der Qualifikationsrunde in der Santagiulia Arena beim 5:1-Sieg gegen Frankreich ein Tor und eine Vorlage erzielt hatte. „Ich habe mir noch nicht allzu viele Gedanken über die Zukunft gemacht. Ich genieße einfach alle Momente, die wir hier erleben können. Es ist eine wirklich aufregende Zeit.

Es ist schön, einen Beitrag leisten zu können. Es war ein wirklich wichtiges Spiel für uns, um zu zeigen, dass wir spielen können. Das war heute natürlich eine großartige Teamleistung.“

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Mit diesem Sieg zog Deutschland ins Viertelfinale ein und trifft hier am Mittwoch (12:10 Uhr MEZ) auf die Slowakei.

Der 23-jährige Samanski bereitete am Dienstag das erste Tor des Spiels mit einem schönen Rückhandpass auf Leon Draisaitl nach 3:40 Minuten des ersten Drittels vor. Draisaitl revanchierte sich im dritten Drittel mit einem Pass für Samanskis erstes Tor des Turniers.

Beide Tore fielen im Powerplay, das während der Vorrunde mit einem 1 Tor in 9 Möglichkeiten eher schwach war.

„Josh macht einen großartigen Job vor dem Tor, besonders im Powerplay“, sagte der deutsche Trainer Harold Kreis.

Draisaitl und Samanski bauen auf einer Chemie auf, die sich bei den Oilers entwickelt hat, die Samanski am 2. April 2025 als Free Agent unter Vertrag genommen haben. Er erzielte in dieser Saison zwei Assists in fünf Spielen für die Oilers und 28 Punkte (sieben Tore, 21 Assists) in 39 Spielen mit Bakersfield in der American Hockey League.

Beim ersten Tor des Spiels spielte Samanski einen Pass zu Draisaitl, der im hinteren Kreis stand. Im Handumdrehen war der Puck im Netz.

„In diesem Moment versuche ich einfach, ihm den Puck in seine Schussbahn zu spielen, und seine Schussbahn ist ziemlich groß“, sagte Samanski lachend.

Samanski baute Deutschlands Führung nach 7:01 Minuten des dritten Drittels auf 4:1 aus, in einem Spiel, das bis dahin viel enger war als erwartet.

„Dieses Tor war für uns im dritten Drittel sehr wichtig“, sagte Stürmer JJ Peterka. „Von Anfang bis Ende war es ein super solides Spiel für ihn.“

Und es war Draisaitl, der den Pass in den Slot spielte, wo Samanski den Puck auf seinen Schläger nahm und ihn am französischen Torwart Antoine Keller vorbei ins Tor schoss.

„Jeder weiß, wie gut er als Passgeber ist – nicht einmal als Passgeber – wie gut er als Spieler ist“, sagte Samanski. „Ich versuche, eine Lücke zu finden, in die er den Puck spielen kann. Er hat das in diesem Turnier schon ein paar Mal gemacht, aber ich habe die Chancen, die er mir gegeben hat, nicht wirklich genutzt. Es ist verrückt, was er auf dem Eis sieht.“

Samanskis erste beiden Punkte bei den Olympischen Spielen kamen erst im vierten Spiel Deutschlands, aber er hatte schon viel früher einen Eindruck auf seine Teamkollegen gemacht.

„Er bringt Spaß ins Spiel“, sagte Verteidiger Moritz Seider. „Er ist eine Persönlichkeit, die wir in der Umkleidekabine brauchen, er sorgt immer für positive Energie. Er ist ein wirklich guter Schlittschuhläufer, hat gute Hände und hilft uns sehr im Powerplay, wie man heute gesehen hat.

Er setzt sich immer voll ein, und wir freuen uns für ihn, dass er so ein Ergebnis erzielt hat.“

Nico Sturm hat sich in der NHL einen Namen als vielseitiger Stürmer gemacht, der in der Aufstellung auf- und absteigen kann. Diese Rolle hat er in dieser Saison bei den Minnesota Wild ausgefüllt.

Nach dem, was er gesehen hat, könnte Samanski laut Sturm eine ähnliche Rolle bei den Oilers übernehmen. Samanski verbrachte den größten Teil seiner kurzen Zeit bei Edmonton in dieser Saison als Stürmer in der unteren Sechs.

„Er befindet sich gerade an einem interessanten Punkt seiner Karriere, an dem er versucht, sich einen festen Platz in der NHL zu sichern, und dabei wird es natürlich Höhen und Tiefen geben, während man lernt“, sagte Sturm.

„Aber dies ist eine ebenso gute Bühne wie jede andere, um zu lernen.

„Wir brauchen oder möchten mehr Spieler, die auf höchstem Niveau spielen, daher drücke ich die Daumen, dass er sich fest etabliert, und dies ist eine gute Bühne, um sich zu präsentieren. Ich bin sicher, dass die Oilers ihn beobachten.“

Samanski lieferte am Dienstag eine beeindruckende Leistung, wie schon während des gesamten Turniers.

„Er macht große Fortschritte“, sagte Kreis.

Am Mittwoch bekommt er gegen die Slowaken, die das Turnier am 11. Februar mit einem 4:1-Sieg gegen Finnland eröffnet haben, die Chance, noch mehr zu zeigen.

Bei einem Sieg geht es ins Halbfinale mit der Chance auf eine olympische Medaille.

„Es ist eine großartige Gelegenheit, zu zeigen, wofür unser Team steht“, sagte Samanski. „Ich freue mich einfach darauf, morgen loszulegen und zu spielen.“