Karlsson und Josi als Veteranen in junger Top 10 der Verteidiger

In einer Serie präsentiert NHL.com/de die zehn derzeit besten Spieler auf den verschiedenen Positionen. In dieser Ausgabe: Die Top 10 der Verteidiger.

1. Cale Makar, Colorado Avalanche

Video: COL@DAL: Makar schießt historisches Überzahltor

Nach nur vier NHL-Saisons hat Cale Makar bereits alles gewonnen. 2020 holte er die Calder Trophy für den besten Rookie, 2022 gewann er mit den Colorado Avalanche den Stanley Cup, erhielt die Norris Trophy für den besten Verteidiger und die Conn Smythe Trophy für den wertvollsten Spieler der Stanley Cup Playoffs. 2021 und 2022 stand er im NHL First All-Star Team, 2023 im Second All-Star Team. Er ist mit nur 24 Jahren der beste Verteidiger seiner Generation und wird die Norris Trophy in seiner Karriere noch öfter mitnehmen. Vergangene Saison landete er bei der Wahl für die Auszeichnung auf Platz drei, nachdem er in nur 60 Spielen 66 Punkte (17 Tore, 49 Assists) erzielt hatte.

2. Erik Karlsson, San Jose Sharks

Erik Karlsson ist ein Phänomen. In den vergangenen Jahren hatte der dreimalige Norris-Trophy-Gewinner mit einer Reihe von Verletzungen zu kämpfen, weshalb es bereits schien, als würde er nie wieder zu seiner Spitzenform finden. In der abgelaufenen Spielzeit blieb er zum ersten Mal seit langem wieder unverletzt und deklassierte umgehend den Rest der Abwehrspieler der NHL mit überragenden Leistungen. Im Alter von 33 Jahren stellte er mit 101 Punkten (25 Tore, 76 Assists) einen persönlichen Rekord auf, lag 25 Punkte vor dem zweitbesten Verteidiger und führte alle Verteidiger in allen drei Scorer-Kategorien an. Damit verdiente er sich auch seine dritte Norris Trophy.

3. Adam Fox, New York Rangers

Video: COL@NYR: Fox vollendet eine schöne Kombination

New Yorks Adam Fox gehört gemeinsam mit Makar zu einer Reihe junger Eliteverteidiger, die sich seit etwa fünf Jahren in der NHL etablieren konnten. Fox ist bei den Rangers ein zuverlässiger und konstanter Schlüsselspieler, der in den vergangenen drei Saisons immer zwischen 0,73 und 0,8 Punkte pro Spiel verbuchte und stets eine gute Plus-Minus-Bilanz vorweisen konnte. Mit 72 Punkten (12 Tore, 60 Assists) und einer Bilanz von +28 verdiente er sich den zweiten Platz im Voting für die Norris Trophy.

4. Miro Heiskanen, Dallas Stars

Bereits vor der abgelaufenen Saison war Miro Heiskanen als großes Talent bekannt. Nun erreichte der 23-jährige Finne aber ein neues Niveau. Mit 73 Punkten (11 Tore, 62 Assists) zählte er in der regulären Saison zu den besten Offensivverteidigern der Liga. Besonders in den Playoffs zeigte er, zu was er auch in der Defensive in der Lage ist, als er etwa in der ersten Runde gegen die Minnesota Wild deren Superstar Kirill Kaprizov praktisch komplett entschärfte.

5. Hampus Lindholm, Boston Bruins

Die Boston Bruins lieferten die beste reguläre Saison der NHL-Geschichte. Das lag besonders an ihrer überragenden Abwehr, in der Hampus Lindholm einen besonderen Stellenwert hatte. Obwohl er mit 53 Punkten (10 Tore, 43 Assists) weit hinter den besten Verteidigern der Liga zurücklag, war seine Defensivleistung so stark, dass er im Rennen um die Norris Trophy auf dem vierten Platz landete. Er führte die Liga mit einer Plus-Minus-Bilanz von +49 an.

6. Josh Morrissey, Winnipeg Jets

Ein weiterer Verteidiger, der eine außergewöhnliche Saison erlebte, war Josh Morrissey von den Winnipeg Jets. Seine 76 Punkte (16 Tore, 60 Assists) bedeuteten unter allen Verteidigern und unter allen Spielern der Jets den zweiten Platz. Mit seinen großen Beiträgen zur Offensive war er maßgeblich daran beteiligt, dass die Jets die zweite Wildcard in der Western Conference ergatterten.

7. Roman Josi, Nashville Predators

Video: NSH@ARI: Josi trifft zwei Mal und bereitet Überzahlto

Nach wie vor zählt auch der Schweizer Roman Josi zur Elite der Liga. Er war mit 59 Punkten einmal mehr der Topscorer der Nashville Predators, obwohl er verletzungsbedingt nur 67 Spiele bestritt. Josi gewann 2020 die Norris Trophy, ist der punktbeste Schweizer aller Zeiten und hält in Nashville die Franchise-Rekorde für die meisten Assists (402), die meisten Assists in einer Saison (73) und die meisten Punkte in einer Saison (96).

8. Dougie Hamilton, New Jersey Devils

Die Erwartungen waren groß, als die New Jersey Devils vor der Saison 2021/22 Dougie Hamilton als Free Agent verpflichteten. Seine 30 Punkte (9 Tore, 21 Assists) in 62 Spielen in seiner ersten Saison für die Devils erfüllten die hohen Ansprüche noch nicht, allerdings hatte er den Anfang der Saison aus Verletzungsgründen verpasst. In der vergangenen Spielzeit erreichte er aber ein neues Niveau und trug mit 74 Punkten (22 Tore, 52 Assists) und einer Plus-Minus-Bilanz von +23 dazu bei, dass New Jersey seine Rückkehr in die Playoffs feiern konnte.

9. Quinn Hughes, Vancouver Canucks

Video: CAR@NJD, Sp3: Hughes trifft aus dem Handgelenk

In der Saison 2019/20 lieferten sich Makar und Quinn Hughes ein spannendes Rennen um die Calder Trophy und es deutete sich an, dass die beiden in Zukunft zu den ständigen Kandidaten für die Norris Trophy zählen würden. Obwohl die Vancouver Canucks seitdem dreimal in Folge die Playoffs verpassten, kann man sich über Hughes' Leistungen nicht beschweren. In den vier Saisons seit er seinen Platz im Kader der Canucks hat, ist er mit 238 Punkten (65 Tore, 181 Assists) der drittbeste Verteidiger hinter Josi und Makar und gemeinsam mit Josi der beste Torschütze unter den Abwehrspielern.

10. Rasmus Dahlin, Buffalo Sabres

Rasmus Dahlin ist einer der Eckpfeiler für den laufenden Neuaufbau der Buffalo Sabres. Der erste Pick beim NHL Draft 2018 trug mit 73 Punkten (15 Tore, 58 Assists) dazu bei, dass die Sabres den ersten Einzug in die Playoffs seit 2011 nur knapp um einen Punkt verpassten. Dahlin ist sowohl in der Abwehr als auch im Angriff zuverlässig und effektiv und gehört mit 23 Jahren ebenfalls noch zu den jungen Verteidigern, die bereits jetzt ein hohes Niveau haben, aber noch nicht im Zenit stehen.