Die verrückte Reise eines Flyers-Schlägers

Cam York nutzte eine Golf-Analogie, um zu erklären, wie der Schläger, mit dem er das serienentscheidende Overtime-Tor für die Philadelphia Flyers gegen die Pittsburgh Penguins in Spiel 6 der Ersten Runde der Eastern Conference am Mittwoch erzielte, auf der Tribüne der Xfinity Mobile Arena landete.

„Als ich ihn geworfen habe, wollte ich, dass er in etwa wie ein 60-Grad-Schlag fliegt, aber er blieb an meinem Handschuh hängen und wurde eher wie ein 5er-Eisen“, sagte er am Freitag.

Der Schläger landete in den Händen des Flyers-Fans Jack Brode, ist aber nach einem Treffen nach dem Training am Freitag wieder in Yorks Besitz.

„Wenn meine Karriere einmal vorbei ist, möchte ich Dinge haben, auf die ich zurückblicken, an die ich mich erinnern und die ich schätzen kann. Das war offensichtlich ein besonderer Moment für mich. Dass er ihn einfach so zurückgegeben hat, bedeutet mir wirklich viel“, sagte der Verteidiger. 

„Das ist eines der besten Dinge an den Fans in Philly: Sie lieben ihre Spieler und wollen, dass sie auf höchstem Niveau performen. Deshalb bin ich diesem Typen, den ich gerade kennengelernt habe, sehr dankbar.“

Brode, gebürtig aus Newtown in Pennsylvania, etwa 35 Meilen nordöstlich von Philadelphia, schnappte sich den Schläger, nachdem dieser auf der Schulter seiner Frau gelandet war.

„Ich habe ihn irgendwie herunterkommen sehen“, sagte er. „Er muss wohl von Händen oder Schultern abgeprallt sein, und ich sah ihn dann einfach quer über der Schulter meiner Frau liegen. Sie wusste gar nicht, dass er den Schläger geworfen hatte. Sie wusste nichts davon, bis ich ihn in der Hand hatte – ich habe einfach zugegriffen.“

Brode sagte, die Rückgabe des Schlägers sei für ihn eine leichte Entscheidung gewesen, nachdem er Kontakt zu den Flyers aufgenommen hatte.

„Es ist ein Stück Flyers-Geschichte, aber vor allem ist es Cams Geschichte, mehr als die von irgendjemand anderem“, sagte Brode. „Es hat sich natürlich gut angefühlt, ihn einem Profi zurückzugeben, der ihn für seine eigene Sammlung haben möchte. Und dann überhaupt einen Profi-Eishockeyspieler zu treffen – besonders einen Flyer, besonders den Spieler, der das spiel- und serienentscheidende Overtime-Tor erzielt hat – war, wie man sich vorstellen kann, eine einmalige Gelegenheit.“

Neben dem Treffen mit York nach dem Training erhielt Brode zwei Tickets für ein Spiel gegen die Carolina Hurricanes in der Zweiten Runde der Eastern Conference, ein signiertes Trikot sowie einen Schläger, den York mit der Nachricht „Glad you're OK“ („Gut, dass es dir gut geht“) unterschrieb.

„Es war unglücklich, dass er so schnell auf ihn zukam, aber ich bin froh, dass es ihm gut geht“, sagte York. „Wenn so etwas schon einem Fan passiert, dann sind Philly-Fans so hart im Nehmen, wie es nur geht. Deshalb dachte ich mir, selbst wenn er ihn getroffen hätte, hätte er den Moment trotzdem genossen und wäre glücklich gewesen. Es war also ein cooler Moment für uns beide, und ich freue mich, dass er das Spiel genossen hat.“

Was den Schläger betrifft, wird er York für Spiel 1 gegen die Hurricanes im Lenovo Center am heutigen Samstag (8:00 PM ET, So. 2:00 Uhr) nicht begleiten. Stattdessen wandert er direkt in seine persönliche Sammlung. „Ich werde ihn nicht wieder benutzen“, sagte York. „Ich werde ihn einfach einrahmen. Ehrlich gesagt wäre es fast ein Verbrechen, genau diesen noch einmal zu benutzen.“