McDavid und Draisaitl legen die Messlatte immer höher

Ken Holland wird am Montag für seine Arbeit bei den Detroit Red Wings in die Hockey Hall of Fame aufgenommen. Der Klub gewann 1997, 1998, 2002 und 2008 den Stanley Cup mit mehreren Spielern, deren Bilder bereits in der großen Halle in Glas eingraviert sind. Jetzt ist er General Manager der Edmonton Oilers und hat Leon Draisaitl und Connor McDavid im Team stehen.

"Wenn ich an die Erfolge in Detroit zurückdenke, dann lag es in erster Linie am vorhandenen Talent", sagte Holland. "Aber es gibt auch den Willen und die Entschlossenheit, die wichtig sind, die den Unterschied ausmachen, und das haben die beiden. Sie bringen es mit. Sie zeigen es jeden Tag. Sie sind motiviert. Sie sind engagiert. Sie sind entschlossen. Sie drängen."
Holland wiederholte sich zur Betonung. "Sie drängen", sagte er. "Sie wollen jeden Tag besser werden."
Besser werden ist eine hohe Messlatte für Draisaitl und McDavid, die letzten zwei Gewinner der Hart Trophy, die von der Professional Hockey Writers Association an den wertvollsten Spieler der NHL verliehen wird.

Die beiden Stürmer sind der Hauptgrund dafür, dass die Oilers in der laufenden Spielzeit mit einer Matchbilanz von 11-3-0 Punkten und 22 Punkten an der Spitze der Western Conference stehen.
Draisaitl, der 2019/20 die Hart Trophy und den NHL-Scoring-Titel gewann, führt die Liga in dieser Saison nach 14 Einsätzen bei den Toren (15) und Punkten (31) an. Sein Schnitt bei den Toren (1,07), Assists (1,14) und Punkten (2,21) pro Spiel sind die mit Abstand höchsten seiner NHL-Karriere. Sie sind so hoch, dass sie wahrscheinlich nicht aufrechtzuerhalten sind. Doch selbst wenn er nachlassen sollte, dürfte er eine Saison mit Karrierebestleistungen hinlegen.
McDavid hat zweimal, 2016/17 und in der letzten Saison, die Hart Trophy erhalten und dreimal, 2016/17, 2017/18 und 2020/21, den Scoring-Titel geholt. In dieser Saison hat er 27 Punkte (10 Tore, 17 Assists) in 14 Spielen gesammelt. Damit liegt er hinter Draisaitl an zweiter Stelle in der Scorerwertung der NHL und gemeinsam mit Teamkollege Ryan Nugent-Hopkins an der Spitze der Liga-gesamtwertung bei den Assists.
Sein Torschnitt (0,71) und seine Punktzahl (1,93) pro Spiel bedeuten ebenfalls Höchstwerte in seiner NHL-Karriere. Seine Assistzahl (1,21) pro Spiel ist nicht weit von seiner Bestleitung der vergangenen Saison (1,29) entfernt.
Das Atemberaubendste an McDavid war schon immer seine Beschleunigung, wenn es darum geht, wie er mit oder ohne Puck an jedem auf dem Eis vorbeizieht. Ebenso schnell gingen seine statistischen Werte nach oben.

Bei den Toren pro Spiel hat er sich von durchschnittlich 0,36 über 0,37 und von 0,50 auf 0,53 für zwei Saisons, dann auf 0,59 und jetzt auf 0,71 gesteigert. Bei den Punkten pro Match machte er einen Satz von durchschnittlich 1,07 über 1,22, 1,32, 1,49, 1,52, 1,88 auf 1,93.
McDavid wurde am Sonntag der sechstschnellste Spieler in der NHL-Geschichte, der 600 Punkte erzielte. Beim 5:4-Sieg der Oilers gegen die St. Louis Blues gelangen ihm ein Tor und ein Assist, was die Punkte Nr. 600 und 601 bedeutete. Nur Wayne Gretzky (274), Mario Lemieux (323), Peter Stastny (394), Mike Bossy (400) und Jari Kurri (419) brauchten weniger Spiele als McDavid (421), um die Marke von 600 Punkte zu erreichen.
Draisaitl ist 26 und McDavid 24 Jahre alt, beide befinden sich also im besten Eishockey-Alter. Sie machen dem Gegner das Leben schwer, egal ob sie in getrennten Reihen auflaufen oder zusammenspielen. Ihre Rolle ist noch bedeutender geworden, vor allem in den letzten 18 Monaten, als die Oilers einen Großteil ihres Kaders ausgetauscht haben. Aber es geht nicht nur um ihre Offensivleistungen, sondern auch um den Willen, das Beste aus ihrem Talent zu machen.
"Ich denke, dass sie zu Persönlichkeiten reifen, sagte Red-Wings-Stürmer Sam Gagner, der von 2007-2014 und jeweils einen Teil der Saison 2018/19 sowie 2019/20 für die Oilers spielte. "Sie entwickeln sich zu Teamleadern. Das hat man ich in der Zeit, in der ich dort war, deutlich gesehen."
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"Ich denke, dass sie sicherlich immer wieder kleine Feinheiten in ihrem Spiel finden, die sie besser machen können. Es wurde viel darüber gesprochen, wie viel besser Connor in der Defensive geworden ist. Das war eine bewusste Entscheidung, die er getroffen hat, um an seinem Spiel auf diesem Gebiet zu arbeiten. Und 'Drat' auch. Ich meine, sie suchen beide ständig nach Wegen, um sich zu verbessern."
McDavid sorgte am 5. November für ein weiteres NHL-Highlight, als er beim 6:5-Sieg gegen die New York Rangers ein 1-gegen-4-Tor erzielte. Mit viel Speed hatte er die Gegenspieler wie Slalomstangen stehenlassen.
"Ich verbringe die Offseason in Muskoka in der Provinz Ontario, und dort sehe ich Connor oft", sagte Gagner. "Man erkennt seine Arbeitsmoral und den hohen Aufwand, den er betreibt, um der Spieler zu werden, der er ist. Er macht das jeden Tag und ist nie zufrieden. Wenn man die Dinge sieht, die er tut, dann staunt man darüber, aber man denkt auch: Na ja, er arbeitet eben. Es macht Spaß, ihm zuzusehen."