Connor Bedard ist nach seiner Oberkörperverletzung bereit für das Comeback. Der Superstar der Chicago Blackhawks (18-18-7) könnte am Freitag (8:00 pm ET, Sa. 2:00 Uhr) gegen die Washington Capitals (22-16-6) im United Center auflaufen. „Ich fühle mich gut“, sagte er nach dem Training. „Natürlich ist es nicht schön, warten zu müssen und nicht spielen zu können, deshalb freue ich mich sehr.“
Der 20-jährige Center verpasste zwölf Spiele, nachdem er sich am 12. Dezember bei der 2:3-Niederlage gegen die St. Louis Blues eine Oberkörperverletzung zugezogen hatte. Blues-Center Brayden Schenn wollte den Schläger hochheben und rempelte dabei Bedard an, der rückwärts aufs Eis stürzte. Bedard hielt sich die rechte Schulter, als er in Richtung Kabine ging.
„Ich denke, im Sport gibt es Dinge, die man nicht beeinflussen kann. Man versucht, die Zeit zu nutzen, um an sich zu arbeiten und seinen Körper so gut wie möglich wieder fit zu bekommen“, sagte Bedard. „Es ist ärgerlich. Niemand wünscht sich Verletzungen, aber es gehört zum Sport dazu, und man muss versuchen, die Zeit zu nutzen, um wieder gesund zu werden.“
Assistenztrainer Mike Vellucci, der am Freitag das Training anstelle des krankheitsbedingt abwesenden Trainers Jeff Blashill leitete, freut sich über die Rückkehr von Bedard: „Das ist natürlich eine enorme Verstärkung. Er ist ein wichtiger Bestandteil unseres Teams und hat vor seiner Verletzung wirklich gut gespielt. Wir freuen uns sehr, ihn wieder dabei zu haben. Ich glaube nicht, dass viele Anpassungen nötig sind. Bedard wird wieder auf seiner gewohnten Position spielen, im Powerplay und in der ersten Reihe. Sobald ein Spieler wie er zurückkommt, ist er sofort wieder im Kader.“
Trotz zwölf verpasster Spiele führt Bedard die Scorerliste Chicagos mit 44 Punkten (19 Tore, 25 Assists) in 31 Spielen an.
