Preseason-Vorschau: Buffalo Sabres

Vor dem Start der NHL Preseason 2026/27 am 19. September bietet NHL.com/de einen detaillierten Einblick in jedes Team.

In dieser Ausgabe: Buffalo Sabres

Die Buffalo Sabres gehören zu den aufstrebenden Teams der NHL. Nachdem die Franchise 14 Mal in Folge die Playoffs verpasst hatte, qualifizierten sie sich vergangene Saison erstmals wieder für die K.o.-Runde. Dies gelang auf beeindruckende Art und Weise: Mit einer Bilanz von 50-23-9 belegten sie den 1. Platz in der Atlantic Division. In den Playoffs setzten sie sich gegen Marco Sturm und die Boston Bruins durch, ehe sie in der Zweiten Runde mit 3-4 den Montreal Canadiens unterlagen.

Der Kader hat sich in der Offseason durchaus verändert. Alex Tuch wurde zu den Washington Capitals getradet. Damit verliert Buffalo den teamintern zweiterfolgreichsten Torjäger (33) und drittbesten Scorer (66) der Vorsaison. Eine weitere große Veränderung: Verteidiger Bowen Byram und Stürmer Jordan Greenway sind zu den Chicago Blackhawks getradet worden. Im Austausch dafür bekam Buffalo den 4. sowie den 45. Pick des NHL Draft 2026 und den Verteidiger Louis Crevier.

Von den Anaheim Ducks kam zudem der 22-jährige Abwehrspieler Olen Zellweger. Dafür wurden Anton Wahlberg und ein Zweitrunden-Pick 2026 abgegeben. General Manager Kekäläinen kündigte an, dass Zellweger oder Crevier mögliche Kandidaten sind, um in der kommenden Saison an der Seite von Owen Power zu spielen. „Der Trade von Bo Byram hat natürlich eine Lücke hinterlassen“, erklärte der General Manager Jarmo Kekäläinen und fügte über Zellweger hinzu: „Hier haben wir einen jungen Spieler, der viele der gleichen Qualitäten mitbringt: Er ist ein sehr guter Schlittschuhläufer, schnell, stark am Puck und besitzt die Fähigkeit, das Spiel nach vorne zu tragen – sei es durch Pässe oder indem er den Puck selbst aus der Zone führt. Wir sehen großes Potenzial in ihm.“

Crevier habe ebenfalls viel Potenzial: „Er ist 2,03 Meter groß und rechtshändiger Verteidiger. Letztes Jahr erzielte er 25 Punkte. In den letzten beiden Jahren spielte er (durchschnittlich) 17 Minuten. Er kann mit seiner Länge und Reichweite viel Raum abdecken. Er hat einen weiten Weg zurückgelegt. Er ist ein Siebtrundenpick und hat sich zu einem NHL-Spieler entwickelt, was für seinen Charakter und seinen Antrieb spricht.“

Ohnehin ist der Kader weiterhin stark besetzt. Rasmus Dahlin, Owen Power und Mattias Samuelsson verkörpern in der Verteidigung ein hohes Niveau. Vor allem Dahlin zählt auf seiner Position zu den besten Spielern der Liga und war vergangene Spielzeit mit 74 Punkten (19 Tore, 55 Assists) der zweitbeste Scorer der Sabres.

Der Angriff wird von Top-Scorer Tage Thompson (40 Tore, 41 Assists) angeführt. Hinzu kommen jüngere Stürmer wie Josh Doan, Ryan McLeod, Jack Quinn und Zach Benson mit viel Entwicklungspotenzial. Auch Josh Norris dürfte in der teaminternen Scorerliste klettern, wenn er verletzungsfrei bleibt. Vergangene Saison kam er in nur 44 Spielen auf 13 Tore und 21 Assists.

Die DACH-Spieler der Sabres

Es gibt keinen Spieler aus dem deutschsprachigen Raum bei den Buffalo Sabres.

Voraussichtliche Aufstellung

Zach Benson - Jiri Kulich - Tage Thompson

Noah Ostlund - Josh Norris - Josh Doan

Jason Zucker - Konsta Helenius - Jack Quinn

Peyton Krebs - Ryan McLeod - Beck Malenstyn

Mattias Samuelsson - Rasmus Dahlin

Owen Power - Louis Crevier

Olen Zellweger - Conor Timmins

Ukko-Pekka Luukkonen

Alex Lyon

Extras: Zach Metsa, Justin Danforth, Sam Carrick

Top-Talent, auf das es zu achten gilt:

Konsta Helenius (C) – Beim NHL Draft 2024 an Position 14 gepickt, absolvierte der 20-Jährige vergangene Saison seine ersten NHL-Spiele. Beeindruckend: Bei neun Einsätzen gelangen ihm ein Tor und drei Vorlagen. Seinen größten Erfolg erlebte er daraufhin bei der Weltmeisterschaft, wo er mit Finnland die Goldmedaille gewann.

Helenius erzielte im Endspiel gegen Gastgeber Schweiz das entscheidende Tor in der Overtime und wurde zum Spieler des Spiels gewählt. Insgesamt gelangen ihm bei der WM in sechs Spielen drei Tore und drei Assists. Nun könnte ihm auch der Durchbruch in Buffalo gelingen. „Für einen so jungen Kerl ist seine Spielweise so reif“, lobt ihn Mitspieler Thompson. „Wenn er ins Trainingslager kommt, wird er ein großes Element für uns sein."

Was eine erfolgreiche Saison ausmacht:

Die Buffalo Sabres stehen vor einer wegweisenden Saison. Für die insgesamt junge Mannschaft gilt es, den Erfolg der vergangenen Spielzeit zu wiederholen. Ausreichend Qualität ist trotz der Abgänge von Tuch und Byram im Kader vorhanden. Allerdings muss die junge Mannschaft mit der höheren Erwartungshaltung zurechtkommen. Waren sie vergangene Saison der Underdog, werden im eishockeyverrückten Buffalo die Playoffs diesmal erwartet.