Ovechkin trifft gegen Calgary doppelt und schreibt NHL-Geschichte

Der Dienstag war ein weiterer geschichtsträchtiger Tag in der NHL. Alex Ovechkin zog mit Tor Nummer 766 in der NHL-Geschichte mit Jaromir Jagr gleich. Der Stürmer der Washington Capitals traf beim 5:4-Sieg gegen die Calgary Flames im Scotiabank Saddledome gleich doppelt.

Ovechkin erzielte in diesem Spiel den Treffer 765 in der 34. Minute mit einem Handgelenkschuss vom linken Bullykreis zum 2:2-Ausgleich und den Treffer 766 dann 1:48 Minuten vor Ende des dritten Drittels zur 5:3-Führung der Capitals in das zu diesem Zeitpunkt bereits verwaiste Tor der Gastgeber.
"Natürlich ist es immer schön, von solchen Meilensteinen und Zahlen zu hören", freute sich Ovechkin hinterher. "Das ist natürlich eine große Leistung. Aber ich sage immer, dass ich ohne meine Teamkollegen, nicht nur die, mit denen ich jetzt spiele, diese Meilensteine nie erreichen würde. Es ist also großartige Arbeit von allen. Und von daher: 'Vielen Dank, Jungs!'"
Der 36-jährige gebürtige Moskauer liegt in der NHL-Geschichte in Sachen Tore damit nur noch hinter den Legenden Gordie Howe (801) und Wayne Gretzky (894). "Er ist ein geborener Torjäger", zollte Jagr letzten Monat Ovechkin bereits seinen Respekt. "Das Spiel hat sich sehr verändert, und das ist gut für ihn, weil er mit dem Tempo mithalten kann. Er kann mit der Geschwindigkeit des modernen Eishockeys leicht mithalten. Er hat einen tollen Schuss. Aber ein großer Vorteil für ihn ist, dass niemand, ich meine niemand, so stark ist wie er. Er kann also nicht aufgehalten werden, wenn er es nicht will."
Ovechkin hat in dieser Saison in 56 Spielen 36 Tore erzielt. Der Sturmführer der Hauptstädter hat in 17 Spielzeiten mit Washington 1253 Spiele der regulären Saison bestritten. Jagr absolvierte in 24 Spielzeiten 1733 NHL-Spiele für neun Teams, darunter 83 Tore in 190 Spielen für die Capitals (2001 - 04), und spielte zuletzt 2017 in der NHL für die Flames. "Es macht irgendwie Spaß", freute sich Ovechkin. "Die Jungs sind glücklich, ich denke, die Organisation auch. Und auch die Fans und meine Familie sind erfreut. Es ist für alle ein großer Moment."

Der Sieg gegen die Flames war dabei ein hartes Stück Arbeit. Neben Ovechkin glänzte vor allem Nick Jensen, der drei Assists für die Capitals (31-18-9) beisteuerte. Washington hat nach einer Niederlagenserie von drei Spielen nun dreimal in Folge gewonnen. Capitals-Torhüter Vitek Vanecek verbuchte am Ende des Tages 31 Rettungstaten. Für Calgary (34-15-7) endete durch diesen Rückschlag die beeindruckende Heimserie von 13 Spielen, in denen die Flames zuletzt stets punkteten (12-0-1).
Elias Lindholm traf nach 9:40 Minuten des ersten Drittels bei einem 2-auf-1-Spiel mit Johnny Gaudreau zur 1:0-Führung für Calgary. Adam Ruzicka gelang in der 29. Minute nach einem Turnover der Capitals das 2:0 für die Gastgeber. Erst danach wachte Washington auf, kam durch Conor Sheary, der einen Schuss aus dem Slot abfeuerte, auf 1:2 heran. Nach Ovechkins Ausgleich (34.) sorgte Oliver Kylington (44.) für die abermalige Führung der Flames. Anthony Mantha glich in der 49. Minute zum 3:3 aus.
In der Endphase drehten die Hauptstädter die Begegnung. Nic Dowd traf in der 52. Minute zur 4:3-Führung für Washington, die Ovechkin mit seinem zweiten Treffer des Tages ausbaute. Lindholm traf 40 Sekunden vor Schluss nach einem abgefälschten Schuss noch zum Endstand, konnte an der Punkteverteilung aber nichts mehr ändern. "Ich denke, das war so wichtig und gut für das Selbstvertrauen unserer Jungs, weil wir eine erfahrene Mannschaft haben, die schon öfter in dieser Situation war. Aber das war eines der ersten Spiele in diesem Jahr, in dem wir mit einem Tor in Rückstand geraten sind", meinte Washingtons Stürmer Nic Dowd. "Wir haben in einer schwierigen Umgebung gegen eine gute Mannschaft in ihrem Gebäude durchgehalten und all die kleinen Dinge richtig gemacht, und am Ende wurden wir dafür belohnt."
"Mir hat gefallen, wie wir heute Abend gespielt haben", befand Capitals-Trainer Peter Laviolette nach der Schlusssirene. "Wir haben zu Beginn ein paar Fehler gemacht, aber ich denke, wir haben wirklich gut gekämpft, uns zurück ins Spiel gearbeitet, den Weg zurück gefunden und dann ein paar wichtige Tore im dritten Drittel erzielt, um das Spiel zu beenden. Unsere Gruppe hat heute Abend also eine gute Leistung gezeigt, und wir werden in den nächsten Tagen so weitermachen."
Nach dem Spielschluss gab es dann jedoch sehr rasch nur noch ein großes Thema: den Meilenstein von Ovechkin. Dieser versuchte den Blick jedoch auch wieder auf die Mannschaftsleitung des Tages zu lenken: "Ich denke, wir haben unglaublich gut gespielt. Vitek hat einige gute Paraden gezeigt. Das wichtige Tor von Anthony Mantha hat das Spiel ausgeglichen und uns frisches Selbstvertrauen gegeben. Im dritten Drittel hatten wir das Spiel gut im Griff und haben es geschafft", meinte der Doppeltorschütze.
Bemerkenswert: Ovechkin und Center Nicklas Backstrom haben zum 1000. Mal gemeinsam ein NHL-Spiel bestritten und sind damit die ersten Teamkollegen der Capitals, die dieses Kunststück vollbracht haben. Die Stürmer der Los Angeles Kings, Anze Kopitar und Dustin Brown, sind die einzigen anderen aktiven Spieler, die 1000 Spiele zusammen bestritten haben. "Es war eine ganz besondere Atmosphäre in der Umkleidekabine. Nicht viele Jungs spielen 1000 Spiele lang zusammen", sagte Ovechkin dazu. "Das ist ein ziemlich cooler Moment. Er (Backstrom) ist ein großartiger Anführer, ein großartiger Freund, und ich habe Glück, dass ich all die Jahre mit ihm gespielt habe."