MANALAPAN, Florida -- NHL:s general managers röstade på tisdagen ja till ett förslag om att utvisningar i samband med tränarnas utmaningar av domslut (Coach's Challenge), ska inkludera också utvisningar för fördröjning av spelet när puckar skjuts över plexiglaset samt vissa utvisningar för hög klubba.
Dessutom röstade ligans GM:s för små justeringar av flera andra regler, inklusive av reglerna för tekningar efter en icing-avblåsning, för stopp i spelet när spelare vägrar att röra pucken, samt när målvakten tappar sin mask och när målet flyttas av misstag.
– Bara små förändringar vi tror kommer gynna sporten, sade Colin Campbell, NHLs senior verkställande vice president för hockeyverksamheten.
Ligans general managers kommer att skicka sina förslag till regeländringar till NHL/NHLPA:s tävlingskommitté, som då måste rösta om dem vid sitt nästa möte. Om de godkänns av tävlingskommittén går förslagen till NHL:s styrelse för ratificering.
Det finns ännu inget datum eller tidpunkt för nästa möte i tävlingskommittén, men vanligtvis sammanträder kommittén före slutet av juni. Förhoppningen är att ha regeländringarna på plats till starten av nästa säsong.
– Det största är ju när man är på en match och något händer på isen och alla fans kan se att det är fel… man måste se till att det ögonblicket inte inträffar och försöka få det så att det inte bara är rättvist för spelarna på isen, utan rättvist också för både lag och domare, sade Arizona Coyotes general manager Bill Armstrong under mötet med ligans GM:s. Vi försöker göra sporten bättre, en liten bit i taget. Det är det viktigaste för oss.
Det mest anmärkningsvärda av förslagen är det om att utöka tränarens möjlighet att utmana ett domslut. Ligans general managers vill att tränare ska få utmana en utvisning för fördröjning av spelet efter att en spelare från den defensiva zonen slagit en puck över plexiglaset. Utvisningen tas bort om videogranskningen tydligt visar att pucken studsade på en spelare i det offensiva laget eller träffade plexiglaset på väg ut från rinken.
Till och med måndagens matcher hade det under den här säsongen förekommit 234 utvisningar för fördröjande av spelet för en puck över plexiglaset. Efter granskning fastställde NHL:s avdelning för hockeyverksamhet att två av dessa domslut var felaktiga. Förra säsongen noterades sex fel på 278 domslut i 1 312 matcher och året före det sex fel på 254 domslut i de 1 312 matcherna.
Utvidgningen av tränarens möjlighet att utmana ett domslut ska handla enbart om att ta bort utvisningen. Förslaget innehåller ingen annan påföljd.
Ligans general managers vill också att tränare ska få utmana utvisningar om två minuter för hög klubba, om de anser att klubban som var orsaken till utvisningen tillhör en spelare i motståndarlaget. Utvisningen ska tas bort om det finns tydliga videobevis på hur händelsen gått till.
Domare får för närvarande initiera en egen granskning av utvisningar på två gånger två minuter för hög klubba, för att avgöra om utvisningen är legitim eller om en spelare i samma lag som spelaren som träffats av den höga klubban, är den skyldige till förseelsen.
En felaktig utmaning kan under båda omständigheterna resultera i ett underläge med tre mot fem, eftersom utvisningen som utmanades står kvar samtidigt som ytterligare en två minuters utvisning tas för fördröjning av spelet.
Tränarnas möjlighet att utmana domslut är för närvarande begränsad till sekvenser som involverar mål efter en potentiell offside, interference mot målvakten eller att domaren missat att i tid blåsa av spelet.
– Bara man tittar lite snabbt på videon ska man kunna säga att ”åh, jag önskar att vi kunde göra något för att få det rätt”, sade Winnipeg Jets GM Kevin Cheveldayoff. Det här handlar om att se till att någon inte får en fördel av fel skäl.
Det finns också ytterligare ett antal mindre förslag till regeländringar:
När målet flyttas av misstag:
Att inte tillåta det lag vars spelare flyttar målet att byta spelare samt att ge det anfallande laget rätten att välja på vilken sida av isen tekningen ska ske efter att den försvarande målvakten eller utespelaren av misstag flyttat målet. Det nuvarande förbudet mot spelarbyten gäller inte om målvakten flyttat målet oavsiktligt.
Tekningar efter icing:
Under tekningen efter en icing ska spelaren i det anfallande laget få en varning om han bryter mot reglerna i samband med tekningen, och plockas bort helt om han gör det en gång till. Idag tas den anfallande spelaren bort från tekningen redan första gången han bryter mot reglerna, medan den försvarande spelaren först får en varning innan han tas bort.
Målvakter som plockas av isen efter en smäll:
När en målvakt plockas av isen på rekommendation av medicinsk personal som misstänker en hjärnskakning, ska ersättaren i målet få tid att värma upp. I nuläget får den nye målvakten ingen tid för uppvärmning.
Tekningar efter att målvakten tappat sin mask:
När ett stopp i matchen är nödvändigt på grund av att en målvaktsmask faller av, eller att målvakten av någon anledning tar av masken, ska tekningen ske i målvaktens försvarszon. Målvaktens lag kommer inte att tillåtas byta spelare och det anfallande laget kommer att få välja vilken sida av isen det vill ha tekningen på.
När ett lag vägrar spela pucken:
Tekningen flyttas till den neutrala zonen när ett försvarande lag vägrar att spela pucken i sin zon efter att det anfallande laget spelat den med en handpassning eller med hög klubba. Idag genomförs tekningen i den zon där pucken är när domaren blåser av spelet.
NHL-klubbarnas general managers diskuterade också längden på en övertidsperiod i spel tre-mot-tre samt eventuella ändringar i den fem minuter långa förlängningen, men fastställde att inga förändringar behövdes.
De gick också igenom exempel på puckinnehav och -kontroll vid inträde i anfallszonen för att få klarhet i vad som ska anses vara lagligt kontra vad som bör dömas som offside.
Här beslutades att inget behöver ändras eftersom tonvikten måste läggas på hur spelaren har kontroll på pucken när han går in i zonen; har han en tydlig kontroll bör det inte spela någon roll om spelarens fötter korsar den blå linjen före pucken.
– Det är det enda undantaget från regeln att man inte kan vara före pucken, sade NHL:s domarchef Stephen Walkom. Vi har alltid varit konservativa på det här området men det är bra att lyfta fram en del av skickligheten i vår sport.
George Parros, NHL:s senior vicepresident för spelarsäkerhet, höll en presentation för befattningshavarna som han sade var ”ingenting utöver det vanliga”. Parros uppmuntrade lagens general managers att besöka Department of Player Safety-rummet i NHL:s kontor i New York, för att se hur arbetet där fungerar.
– Vi har alltid haft en öppen dörr-policy för de chefer som vill komma till oss i New York, sade Parros. Vi uppmuntrar våra GM:s att hälsa på och kolla in oss för att förstå processen lite bättre.
Slutligen kom ligans general managers överens om att uppmana domarna att vara mer vaksamma och bestraffa spelare som sitter på sargen medan de väntar på ett byte. Det kan vara farligt och domarna ska dela ut en varning till spelaren för hans första förseelse och sedan ta en utvisning för osportsligt uppträdande andra gången det händer.
– Vi kommer ju inte att använda stoppur för att hålla rätt här, det är ett val som ska göras på grundval av spelförståelse. Och jag vet att våra killar är ganska bra på det, sade Walkom. Det bästa är att när en situation inträffar, direkt låta tränaren och laget veta om det; det är vanligtvis allt vi behöver göra.
