Gabriel Landeskog och Colorado Avalanche är ute efter revansch.
De har fortfarande inte glömt förra säsongens abrupta slut – 0-4 i matcher mot Vegas Golden Knights i conference-finalen av Western Conference.
– Varje år är olika. Man kommer in med olika erfarenheter och lärdomar varje år. Nu blev vi svepta i conference-finalen senast och det är en ny erfarenhet. Men oavsett hur förra säsongen slutade så får det en att känna på ett eller annat sätt. För oss, oavsett om man förlorar match 7 i en final eller man förlorade första, andra eller tredje rundan, så kommer man vara motiverad. Man kommer vara extra inspirerad inför en ny säsong, säger Landeskog till media under starten av lagets camp.
Avalanche satte nytt klubbrekord med 121 inspelade poäng, och ångade på i slutspelets första och andra runda. Men Vegas blev för svårt och Avalanche fick en del att fundera på under sommaren.
Läs också: Skadade nyckelspelare och svag offensiv dyr för Colorado
Sedan laget vann Stanley Cup 2022 har Avalanche inte fått till det i slutspelet. För två säsonger sedan åkte laget ut med 3-4 mot Dallas Stars i den första rundan. Det är två olika typer av förluster laget fått uppleva, men tillräckliga för att hitta motivation och lärdomar för att kunna ta sig hela vägen igen, tror Landeskog.
– Den en var en svep, den andra i match 7. Man kan jämföra så mycket man vill, men i slutet av dagen kommer det påverka en så som man vill. Om vi som grupp bestämmer att det kommer ge oss bränsle, så tror jag det har kraft att göra det. Det är en fin gräns mellan att hålla sig för långt tillbaka i tiden och grubbla på det, men också lära sig från det, det man behöver lära sig och gå vidare och se till att de här läxorna är något vi kan prata om, jobba på under campen och första delen av säsongen. Under andra halvan av säsongen vill man att de är lärda och ingjutna, säger Landeskog.
Colorado går in i säsongen som en av favoriterna till att vinna Stanley Cup. Den stämpeln är något som laget lärt sig att leva med menar forwarden Nathan MacKinnon.
– Det är så svårt att vinna och vi är en utmanare. Det är världen vi lever i. Många lag är i vår sits, har vunnit, att det var längesedan de vann eller inte vunnit alls. Men det är det vi är här för att göra. Vi har gruppen för att göra det, säger MacKinnon.
Läs också: Läget inför försäsongen: Colorado Avalanche
Avalanche coachas allt jämt av Jared Bednar. Han har lett laget sedan säsongen 2016-17, men efter de senaste årens misslyckande i slutspelet har han ifrågasatts. Spelargruppen är däremot trygga med Bednar på bänken.
– Bednar är konsekvent. Det är en grej som man som spelare vill ha i en coach. Man vet vad man får när man träffar honom. Efter en tuff förlust, en stor seger eller en lågsäsong som den här. Man vill veta vad man kan förvänta sig när man träffar sin coach. Bednar har alltid varit samma, säger Landeskog.
Det är nytt år. Men också nya möjlighet. Det ska det revanschsugna Avalanche ta vara på.
