Läget inför försäsongen: Colorado Avalanche

Den 19 september inleds NHL:s försäsong 2026-27. Innan träningsmatcherna drar igång gör NHL.com/sv en djupdykning hos varje lag.

Idag: Colorado Avalanche.

Stanley Cup-jagande Colorado Avalanche vann Presidents’ Trophy för sina insatser under grundserien 2025-26. Facit stannade på 55-16-11 (121 poäng) efter att Avalanche, som under hösten och vintern var en ostoppbar maskin, saktat ner något under de avslutande månaderna av säsongen.

Väl i slutspelet tog man sig förbi Los Angeles Kings (4-0 i matcher) och Minnesota Wild (4-1 i matcher) innan det i Western Conference-finalen tog stopp mot Vegas Golden Knights (0-4 i matcher) – mycket på grund av att superstjärnan Cale Makar drogs med skadebekymmer.

Inför 2026-27 är målbilden oförändrad för Avalanche: det är Stanley Cup eller ingenting som gäller. Som ett led i den satsningen har klubbens president of hockey operations Joe Sakic säkrat upp just Makar på ett nytt åttaårskontrakt värt 163,2 miljoner dollar.

Avtalet, som tar sin början först säsongen 2027-28, har en genomsnittlig träff mot lönetaket på 20,4 miljoner dollar.

– Man kan inte vinna i den här ligan utan superstjärnor, sade Sakic. Sedan behövs även bredd och att laget spelar bra vid rätt tillfälle. I slutspelet handlar det ibland om studsar, men framförallt behöver ens viktigaste spelare vara friska. Vi hade det tufft med skador (vid fel tillfälle) ifjol, speciellt med Cale.

Inför försäsongen är det mesta spikat för Avalanche; förstakedjan med Artturi Lehkonen, Nathan MacKinnon och Martin Necas är mer eller mindre given, man har en stark uppsättning centrar i MacKinnon, Brock Nelson, Nazem Kadri och Nicolas Roy – och backuppsättningen med Devon Toews och Cale Makar i spetsen är alltjämt bland ligans bästa.

Målvaktsparet med ”skogbröderna” Scott Wedgewood och Mackenzie Blackwood är även det spikat och samma som förra säsongen.

Tränare Jared Bednar går in på sitt tionde år som tränare i Avalanche och jagar sin andra Stanley Cup. Bednar var, som bekant, tränare när klubben vann 2022.

Kort sagt: ligans bästa lag förra säsongen är tillbaka mer eller mindre oförändrade, revanschsugna och redo för spel.

Det enda Avalanche-fansen behöver fokusera på under försäsongen är egentligen att alla lagets nyckelpjäser tar sig igenom den utan att dra på sig några skador.

TROLIG LAGUPPSTÄLLNING 2026-27

Artturi Lehkonen – Nathan MacKinnon – Martin Necas
Gabriel Landeskog – Brock Nelson – Jaden Schwartz
Nicolas Roy – Nazem Kadri – Gavin Brindley
Parker Kelly – Fedor Svechkov – Logan O’Connor

Devon Toews – Cale Makar
Brett Kulak – Sam Malinski
Josh Manson – Brent Burns

Scott Wedgewood
(Mackenzie Blackwood)

Extra: Zachary L’Heureux (fw), Vinnie Hinostroza (fw), Noah Juulsen (b)

SVENSKARNA I LAGET

Gabriel Landeskog stod ifjol för 35 poäng (14+21) på 60 matcher för Avalanche under sin första fullständiga säsong tillbaka i spel sedan 2021-22. Men lagkaptenens värde sträckte sig långt bortom poängprotokollet. Faktum är att Avalanche facit med Landeskog i laguppställningen var osannolika 45-7-8; att jämföra med facit 10-9-3 i de 22 matcher han saknades. Med ytterligare en sommarträning och en fullständig försäsong i benen – och förhoppningsvis helt utan skador den här säsongen – så kan Landeskog ta sig upp och leverera 50-60 poäng kommande säsong.

TALANGEN ATT HÅLLA KOLL PÅ

Gavin Brindley (forward) – 21-årige Brindley kom till Avalanche från Blue Jackets förra sommaren och fick chansen i klubben direkt. Totalt blev det 56 matcher och 13 poäng (6+7) för Brindley under hans rookiesäsong i NHL. Till kommande säsong är förhoppningen att Brindley ska kunna öka på den totalen och bli ett nyttigt komplement till de i övrigt veterantunga tredje- och fjärdekedjorna i Avalanche.

SÄSONGEN BLIR LYCKAD OM…

… Avalanche vinner Stanley Cup. Att vinna titeln är det uttalade målet för Colorado och man har i allra högsta grad laguppställningen för att kunna göra det.