Minnesotas målvakt Filip Gustavsson har ett stort ansvar på sina axlar just nu.
Av de tio matcher Wild har spelat efter uppehållet för 4 Nations Face-Off har sex slutat med uddamålsresultat . Gustavsson har spelat fem av dessa uddamålsmatcher för ett Minnesota som i genomsnitt bara gjort 2,61 mål framåt per match med svensken i mål. Det gör att det inte finns några marginaler för några billigt insläppta mål.
26-åringen från Skellefteå har spelat bra på slutet med resultatraden 3-1-1 på de fem senaste matcherna med i genomsnitt 1,77 insläppta mål per match och en räddningsprocent på 93,7.
– Det är så det är i hockey och det är det som är charmen med att vara målvakt, säger Gustavsson. Det finns inget utrymme för misstag och just nu är det extra viktigt när vi inte gör så mycket mål framåt. Jag tycker att vi har spelat bra defensivt de senaste matcherna. Jag tror att vår offensiv också är på gång för vi skapar en hel del chanser nu.
Wilds tränare John Hynes säger att laget tack vare de täta matcherna får värdefull erfarenhet av det spel som brukar visa sig i slutspelstider.
– Jag tycker vi gör väldigt mycket bra i spelet just nu, han. Vi jobbar extremt hårt och är ytterst noggranna med detaljerna. Vi gör egentligen alla de saker som behövs för att vinna den här tiden på säsongen där varje poäng är viktig. Just nu vill pucken inte riktigt hitta in, men det är inte så att det saknas lägen. Jag tycker vi ligger på rätt nivå och känner att vi är på rätt väg inför slutspurten.
– Vi väljer att se på vårt situation just nu som att ”OK. Vi har lite oflyt i avsluten just nu. Men skapar vi inte några chanser? Blir vi utklassade i varje match?” Nej, så är det inte. Vi spelar bra och solid hockey. Fortsätter vi på den inslagna vägen kommer målen också att komma, avslutar Hynes.
Wild (37-24-5), som just nu har den första wildcard-platsen i Western Conference, spelar sin nästa match på lördag då ligaledande St. Louis Blues gästar Xcel Energy Center. Matchen direktsänds på Viaplay med start 01:00.
