Dallas Stars jagar förstaplatsen i Central Division. Natten till torsdag, svensk tid, lyckades man krympa avståndet till ettan Colorado Avalanche genom att ta en 2-1-seger efter straffar mot Avalanche på bortais.
Stars är nu två poäng bakom Colorado i jakten på den åtråvärda förstaplatsen i ligan som kan betyda en viktig hemmafördel i slutspelet.
Cale Makar gav Avalanche ledningen med ett powerplaymål vid 18:33 in på den första perioden. Jason Robertson kvitterade till 1-1 vid 6:18 in på den andra perioden. Efter en mållös tredjeperiod och sudden stod Wyatt Johnston för avgörandet i straffläggningen.
– Jag tycker att det var två lag som kände på varandra först, och det var därför det var jämnt, sa Stars tränare Glen Gulutzan till media efteråt.
– Nästan som två tungviktare i boxning som inte ville bli träffade tidigt.Det var ganska trevande, från båda sidor tyckte jag. De kom igång först, hade momentumet. Vi fick tillbaka det lite i tredje perioden. Men som tränare är man aldrig nöjd, och jag tror att våra killar kan vara ännu bättre nästa gång vi möter dem i den här byggnaden.
Avalanche tränare Jared Bednar var lugn efteråt trots den tappade poängen.
– Jag ser vårt lag spela så, och (jag har) väldigt få problem med hur vi spelade, sa Bednar. Jag har sagt det hela tiden – jag kommer inte att döma vårt lag enbart utifrån resultaten. Jag tror att om man spelar på rätt sätt så kommer bra saker att hända. Från målvakten och ut, alla var bra och powerplay var bra.
Med 96 inspelade poäng på 68 matcher (43-15-10) ligger Stars tvåa i Central och i hela ligan. Avalanche ligger fortsatt i topp med 98 poäng på 67 matcher (44-13-10). Lagen kommer att mötas ytterligare en gång innan grundserien är över. Den 4 april drabbar de samman i American Airlines Center i Dallas.
– Vi vill vinna divisionen och Presidents Trophy, säger Stars målvakt Jake Oettinger. Vi tog in en poäng på dem ikväll, och det är bra, men det finns fortfarande mycket att göra.
