Obrancovia ako horúci tovar
Nie nadarmo sa hovorí, že Stanley Cupy často vyhráva defenzíva. Aj preto sú obrancovia na voľnom trhu každoročne žiadaný tovar. Inak to nebude ani tentoraz. Záujem o posilnenie defenzívy dávajú najavo Stars, New York Rangers, Columbus Blue Jackets, Detroit Red Wings či Utah Mammoth.
A majú si z čoho vyberať. Už v utorok sa voľnými hráčmi stanú čerstvý šampión Ekblad či štyridsaťročný veterán Brent Burns. Bez zmluvy sú aj ľavorukí bekovia Vladislav Gavrikov a Ivan Provorov. O ponuky by nemali mať núdzu.
"Nie je tajomstvo, že sa všetci pozeráme na ten istý zoznam," pokýval hlavou generálny manažér Columbusu Don Waddell. "Obrancov je k dispozícii veľa, ale tých naozaj špičkových len niekoľko. O tých sa strhne boj."
Brankárska dilema Oilers
Je to téma, ktorá sa pravidelne vracia ako bumerang. Edmonton a kvalita, ktorou disponuje v bránkovisku. V poslednej sezóne ho mali na povel Stuart Skinner a Calvin Pickard, ale hlavne prvý spomínaný v play off svoj tím nedokázal podržať. Aj preto sa znova začína hovoriť o tom, že vedenie Oilers bude na trhu hľadať iné alternatívy.
"Nechcel by som byť v tomto smere konkrétny. O brankároch sa určite rozprávame a budeme sa rozhodovať, ako budeme v tomto smere postupovať. Teraz by som nerád niečo predpovedal," povedal 20. júna generálny manažér Bowman.
Výber medzi brankármi určite je. Na voľný trh mieria Jake Allen, Aleksandar Georgijev či Iľja Samsonov. Ani jeden z nich však v bojoch o Stanley Cup nie je veľmi ostrieľaný.
Dánske lákadlo
Ak si odmyslíme Marnera, tak je určite útočník, ktorý bude na trhu s voľnými hráčmi priťahovať najviac pozornosti klubov. Nikolaj Ehlers sa za desať sezón v drese Winnipeg Jets vypracoval na komplexného forvarda, ktorý na ľade zvládne všetky úlohy. V poslednej sezóne si pripísal 63 bodov za 24 gólov a 39 asistencií.
A je prakticky isté, že si z ponúk bude môcť vyberať. O dánskeho reprezentanta prejavujú záujem Carolina Hurricanes, ale ofenzívu potrebujú vylepšiť aj Rangers, Sharks či Mammoth. Ehlers môže byť v týchto kluboch úplne na vrchole.
Slováci pod zmluvami
Martin Fehérváry, Erik Černák, Juraj Slafkovský, Martin Pospíšil, Šimon Nemec, Dalibor Dvorský aj Samuel Honzek majú zmluvy platné aj na budúci rok. Jediný slovenský hráč bez kontraktu, ktorý v poslednej sezóne nastúpil v NHL, je tak Tomáš Tatar. Tridsaťštyriročný útočník sa však v zámorí rozhodol skončiť a od jesene posilní rady klubu EV Zug v najvyššej švajčiarskej lige.
Chránenými voľnými hráčmi sa v utorok stane Pavol Regenda, ktorý dohral sezónu na farme San Jose Sharks. Už si vyskúšal NHL, ale väčšinu z troch sezón v zámorí odohral v AHL za druhé tímy Anaheim Ducks a Sharks. Chráneným voľným hráčom bol aj Samuel Kňažko z Columbus Blue Jackets, ale ten od tímu nedostal kvalifikačnú ponuku a stal sa z neho voľný hráč.
Ostanú Česi u šampiónov?
Keď pred rokom podpisoval ročný kontrakt s Panthers, tak asi netušil, že práve trafil jackpot. Tomáš Nosek nastúpil do rozbehnutého vlaku, ktorý v júni dorazil až do stanice Stanley Cup. Český útočník ako člen štvrtej formácie odvádzal pre Floridu cenné služby a po konci sezóny to uznal aj tréner Paul Maurice. Napriek tomu nie je isté, či bude Nosek v klube zo Sunrise pokračovať.
V podobnej situácii je aj jeho krajan, brankár Vitek Vaněček. Prišiel, aby kryl chrbát Sergejovi Bobrovskému a túto úlohu plnil v drese Panthers na výbornú. Do akcie sa však dostal len sporadicky a v play off už nenastúpil vôbec. Napriek tomu pomohol k zachovaniu dobrej nálady v kabíne počas ďalšej šampiónskej výzvy. Na trhu voľných hráčov by pre mnohé kluby mohol byť zaujímavý, ale podľa vlastných slov by chcel ostať na Floride.
