Tridsaťpäťročný útočník absolvoval šesťzápasovú sériu prvého kola Západnej konferencie s Utah Mammoth, v ktorej nazbieral dve asistencie. Naposledy bol v zápasovej akcii 1. mája. Odvtedy nič.
Na dobrovoľnom rannom rozkorčuľovaní však strávil na ľade približne 20 minút. Jeho skúsenosti by mohli byť kľúčové pre tím, ktorý sa bude snažiť vynútiť si rozhodujúci duel série.
"Reilly v tejto hale predviedol niekoľko skvelých výkonov. Odkedy tu hrá je úžasný profesionál. Je to skvelý hráč, ale ja som sa (od druhého kola) rozhodol, že bude musieť ostať na lavičke. Uvidíme, ako to večer dopadne," pousmial sa Tortorella, ktorého tím prvýkrát v tohtoročnom play off čelí možnosti vyradenia.
"Momentum sa v priebehu všetkých kôl mení. Chlapci sa však tejto chvíle neboja," vyhlásil tréner Vegas.
So Smithom v zostave by sa Golden Knights radi udržali pri živote.
"Reillyho som spoznal len v priebehu posledných niekoľko mesiacov, ale vidieť, že je skvelý spoluhráč. Keď nehráte, tak je ľahké mračiť sa alebo nechať to pôsobiť v šatni, ale on chodí každý deň s úžasným prístupom. Myslím si, že to ukazuje jeho charakter. Je nákazlivé vidieť chlapca, ktorý je šťastný a vždy s dobrým prístupom," tvrdil jeho menovec Cole Smith.
"Reilly je tu už dlho a celý čas bol skvelý spoluhráč, takže sa naňho tešíme. Odohral mnoho skvelých zápasov," prikývol obranca Brayden McNabb, šampión z roku 2023 a finalista roka 2018, keď Vegas vo finále prehralo s Washington Capitals.
"Je to pre nás zápas, ktorý teraz musíme vyhrať. Zúfalstvo je toho súčasťou. Vyskočíme na ľad, budeme hrať na maximum našich schopností, dáme do toho všetko a získame šiesty zápas, aby sme postúpili do siedmeho," povedal McNabb.
