Revízia pred otvorením trhu: Pacifická divízia

Otvorenie trhu s voľnými hráčmi sa blíži, v zámorí sa bude konať už 1. júla. Redakcia NHL.com/sk sa preto pozrela na potreby jednotlivých klubov. Pokračujeme Pacifickou divíziou.

Anaheim Ducks

Niektoré kluby nečakajú na 1. júl a s ním spojené otvorenie hráčskeho trhu, ale na novú sezónu sa chystajú už s predstihom. Do tejto skupiny nepochybne patria aj Ducks. Kalifornský klub pristúpil k rošáde na poste tréner a mužstvo bude viesť skúsený Joel Quenneville. Vedenie Anaheimu sa následne odhodlalo aj k dvom veľkým trejdom. Z New York Rangers získalo útočníka Chrisa Kreidera a pred niekoľkými dňami do Philadelphia Flyers odoslalo šikovného Trevora Zegrasa.

Hlavné úlohy však má generálny manažér Pat Verbeek ešte pred sebou. Ducks sa okrem iného musia rozhodnúť, ako naložia so situáciou okolo Lukáša Dostála. Minuloročný majster sveta z Prahy si pre seba počas uplynulej sezóny vybojoval pozíciu brankárskej jednotky a úderom 1. júla sa môže stať chráneným voľným hráčom. Verbeek tak musí urobiť rozhodnutie, aký kontrakt talentovanému brankárovi ponúkne. Či pôjde cestou kratšej zmluvy alebo ho Dostál presvedčil natoľko, aby mu ponúkol dlhý (a štedrý) kontrakt. To isté platí v prípade mladého útočníka Masona McTavisha, ktorý si naposledy pripísal 52 bodov za 22 gólov a 30 asistencií.

Financie by určite nemali byť prekážkou. Ducks pod platovým stropom disponujú platovým stropom vo výške 36 miliónov dolárov. Aj po očakávaných podpisoch Dostála a McTavisha by mali ostať prostriedky na ďalšie posilnenie kádra. Presnejšie jeho ofenzívy. V zámorí sa najčastejšie skloňuje meno útočníka Brocka Boesera, ktorý po pôsobení vo Vancouver Canucks mieri na trh voľných hráčov.

Calgary Flames

V sezóne, ktorá mala byť vyslovene prestavbová, sa do poslednej chvíle bojovalo o postup do play off. Flames síce medzi vyvolených nakoniec neprenikli, ale napriek tomu patrili medzi príjemné prekvapenia nedávno skončeného ročníka. V ňom sa mohli spoliehať na spoľahlivú defenzívu a kvalitných brankárov, ale veľký problém bol na druhom konci ľadu.

Tím z Alberty v rebríčku nastrieľaných gólov skončil až na 29. mieste, len dvaja jeho hráči sa dostali cez hranicu 47 bodov. Nazem Kadri ovládol klubovú produktivitu so 67 bodmi, Jonathan Huberdeau ich skompletizoval 62. Aj to znamená, že Flames na trhu pôjdu predovšetkým po produktívnych útočníkoch.

Je verejným tajomstvom, že Calgary by rado získalo Nikolaja Ehlersa, ktorý vo farbách Winnipeg Jets naposledy zaznamenal 63 bodov (24+39). Zaujímavou alternatívou by mohol byť aj Boeser. Isté je, že generálny manažér Craig Monroy sa nemusí držať pri zemi. Na manévre má aktuálne k dispozícii viac ako 25 miliónov dolárov.

Edmonton Oilers

Dva roky naťahujú ruky po Stanley Cupe, opakovane im chýbal len posledný krôčik. Ak sa Oilers chcú udržať na dostrel ultimátneho cieľa, tak je pre nich životne dôležité, aby počas leta vyriešili situáciu okolo svojej hlavnej hviezdy. Connor McDavid totiž vstupuje do posledného roka aktuálnej zmluvy a pokiaľ by sa Edmontonu nepodarilo udržať si ho, tak by sa všetky plány na najvyššie roky zrútili.

Paralelne s tým však ambiciózny tím musí riešiť aj ďalšie nedostatky. Dlhodobá slabina sa skrýva v bránkovisku, súčasní brankári Stuart Skinner a Calvin Pickard sa o rok môžu stať nechránenými voľnými hráčmi. Prvý spomínaný navyše v play off v úlohe jednotky určite neobstál. Je tak pravdepodobné, že Oilers budú na trhu hľadať nového brankára.

Zároveň si potrebujú udržať aj produktivitu mimo dua McDavid - Leon Draisaitl. A najlepšou posilou niekedy môže byť tá, ktorú už dôverne poznáte. Preto je pravdepodobné, že útočník Connor Brown, ktorý vo vyraďovacej fáze nastrieľal päť gólov a pripojil štyri asistencie, podpíše novú zmluvu. Finančná šnúra je však napnutá, kanadský tím disponuje len 12 miliónmi dolárov.

Los Angeles Kings

Štyri postupy do play off v rade, to je slušná bilancia. Štyri vyradenia v prvom kole (vždy s Oilers) sú už horšia. Ak Kings chcú na piaty pokus prekonať nástrahy prvého kola, tak potrebujú svoj káder vylepšiť. Netýka sa to defenzívy a brankárskeho postu, ktorého sa nad očakávania dobre zhostil Darcy Kuemper.

Tím z Los Angeles potrebuje 'vytuniť' útok. V posledných štyroch rokoch v bilancii nastrieľaných gólov vyššie ako na 10. mieste, nad 14. priečku sa vyšplhal len raz. Zmeniť by to mohol Mitchell Marner. Ofenzívna hviezda, na ktorú si brúsi zuby polovica NHL. A Kalifornčania nie sú výnimkou.

Marner zakončil minulý ročník so skvelou bilanciou 102 bodov za 27 gólov a 75 asistencií. Vo farbách Toronto Maple Leafs sa už zaradil medzi najlepších útočníkov v lige, čo so sebou ponesie aj istú ekonomickú záťaž. Kanadský krídelník bude požadovať kontrakt v hladine okolo 12 miliónov dolárov na rok. Kings majú aktuálne pod stropom k dispozícii takmer 22 miliónov. A sú ich pripravení investovať.

San Jose Sharks

Prestavba Sharks je v plnom prúde. Po nedávno skončenej sezóne v klube vedia, že majú hráča, ktorý sa stane ich stredobodom. Jednotka minuloročného draftu Macklin Celebrini v nováčikovskej sezóne potvrdil vysoké očakávania, keď si pripísal spolu 63 bodov za 25 gólov a 38 asistencií. Vo veku 19 rokov však nedokáže všetko.

San Jose síce disponuje armádou ďalších talentovaných mladíkov, ale nemôže si dovoliť vysedávanie so založenými rukami a vyčkávanie, kým sa všetci dostanú na potrebnú úroveň. Sharks potrebujú posilniť na všetkých frontoch a v lete na to budú mať ideálne predpoklady. Viac ako 44 miliónov dolárov pod platovým stropom je naozaj dosť.

Preto sa dá čakať, že kalifornský klub bude hádzať doláre na všetky smery. Veľmi rád by získal Ehlersa či obrancu Aarona Ekblada, ktorý Florida Panthers nedávno pomohol získať Stanley Cup. Spolupráca s generačným talentom Celebrinim aj rozprávkový život na západnom pobreží môžu byť pre mnohých elitných voľných hráčov zaujímavé lákadlá.

Seattle Kraken

Matty Beniers aj Shane Wright sú talentovaní útočníci, ktorí majú pred sebou zaujímavú budúcnosť. Aj minulá sezóna však ukázala, že v nabitej konkurencii Pacifickej divízie to nestačí. Ak chcú Kraken urobiť výrazný krok vpred, tak musia dramaticky vylepšiť svoju palebnú silu.

Za veľa hovorí aj skutočnosť, že len Jared McCann naposledy dokázal prekonať métu 51 bodov. Menší krok už vedenie Seattlu urobilo, keď z Minnesota Wild pomocou trejdu získalo forvarda Fredericka Gaudreaua. Tridsaťdvaročný veterán naposledy zvládol 18 gólov a 19 asistencií, čo je solídny vklad. Kraken však potrebujú viac.

Aj preto sa stále častejšie hovorí o tom, že by veľmi radi získali Ehlersa. A okamžite by mu zverili miesto na krídle elitnej formácie. Prostriedky na to sú, tím sídliaci neďaleko kanadských hraníc má pod platovým stropom 16,5 milióna dolárov. Asi nikoho neprekvapí, ak väčšia časť pôjde práve na vylepšenie útoku.

Vancouver Canucks

Ťažko by sme našli tím, ktorý v minulej sezóne riešil viac problémov ako Canucks. Dlhodobé spory medzi hlavnými hviezdami Eliasom Petterssonom a J.T. Millerom vyústil vo výmenu druhého spomínaného do New York Rangers. Ani Pettersson však vôbec nezažiaril, v 64 štartoch zaznamenal len 45 bodov. Na porovnanie - v ročníku 2022-23 švédsky forvard zvládol 102 bodov a o sezónu neskôr ich bolo 89.

Vo Vancouveri tak musia naliehavo nájsť spôsob, ako Petterssona vrátiť na výslnie. A pritom paralelne pracovať na situácii okolo Quinna Hughesa. Možno najlepší mladý bek ligy naposledy ohromil 76 bodmi a zmluvu má ešte na dva roky, ale stále častejšie sa špekuluje o jeho možnej túžbe po presune za bratmi Jackom a Lukeom do New Jersey Devils.

To je scenár, ktorý Canucks potrebujú za každú cenu odvrátiť. A na trhu s voľnými hráčmi posilniť ofenzívu. Najproduktívnejším útočníkom v poslednej sezóne bol s 50 bodmi Brock Boeser, ale ten sa 1. júla stane nechráneným voľným hráčom. Kanadský klub myslel aj na Matta Duchenea, ale ten sa rozhodol pokračovať v Dallas Stars. Aby tých problémov nebolo málo, tak Canucks majú pod platovým stropom k dispozícii iba sedem miliónov dolárov.

Vegas Golden Knights

Kelly McCrimmon je považovaný za jedného z najagresívnejších generálnych manažérov v NHL. Aj preto sa predpokladá, že Golden Knights vyvinú maximálne úsilie, aby na voľnom trhu získali Marnera. Malo by to zmysel. Tím z Nevady má vynikajúcich centrov aj defenzívu, ale na krídle potrebuje pomoc. A dlhoročnú oporu Maple Leafs by mohlo lákať spojenie s tímom, ktorý sa netají najvyššími ambíciami.

Ešte predtým si však Vegas potrebuje urobiť patričný priestor pod platovým stropom. Aktuálnych necelých šesť miliónov dolárov totiž veľa manévrovacieho priestoru neprináša. Golden Knights navyše musia paralelne premýšľať aj o tom, ako sa postavia k situácii okolo Jacka Eichela.

Najlepší hráč tímu je v rovnakej pozícii ako McDavid. Zmluvu má už len na rok a cez leto môže uzavrieť novú. Nový kontrakt je určite v záujme Vegas, ale bude niečo stáť, pretože Eichel naposledy ovládol tímovú produktivitu s 94 bodmi za 28 gólov a 66 asistencií.