Mohol by zvoliť oveľa pompéznejšie výrazy, pretože toto je v prvom rade jeho triumf. Projekt Brind'Amour dorazil do cieľa.
"Doslova najdôležitejšie zo všetkého bolo, že sme ho najali," povedal počas osláv na ľade majiteľ klubu Tom Dundon. "To bolo naše najväčšie šťastie. Jasné, bez hráčov NHL nevyhráte. My všetci vieme, že s ním máme každý deň výhodu."
Ak zaznelo, že dvadsať rokov je veľmi dlhý úsek, tak Brind’Amourove časy v meste Raleigh trvajú ešte dlhšie. Úraduje tam dokonca dvadsaťšesť rokov. Najprv okrúhlych desať rokov ako líder na ľade. Potom ako expert na hráčsky rozvoj, nasledujúcich sedem rokov strávil v pozícii asistenta a posledných osem je šéf striedačky.
V každej sezóne v úlohe hlavného trénera s Hurricanes postúpil do play off. Štyrikrát vyhral divíziu, dvakrát skončil druhý. Trikrát jeho svorku zastavila porážka vo finále konferencie, ale rok 2026 túto smolu prepísal zlatým písmom.
"Určite to nie je tak, že si nasadím šiltovku Hurricanes, potom ju dám jedného dňa dole a skrátka si nasadím iný s iným znakom. To naozaj nie," povedal v máji počas play off. "V klube pôsobím už dlho a veľa pre mňa znamená. Zapustil som tu korene, s Carolinou ma spája vzájomná história. V tomto smere som veľmi šťastný človek."
Neplatilo to vždy. Hurricanes boli a sú pod jeho vedením považovaní za klub, kde si nikto nezlepší osobné maximá, kde sa nehrá na najvyšší súčet gólov a prihrávok. Mantrou sú slová systém a tím. Hokej v podaní Caroliny vyzerá podobne, ako keby ste na ľad vypustili hladných psov. Súpera naháňajú dovtedy, kým ho dobehnú.
"Od začiatku som veril tomu, čo tu (tréner) nastavil," povedal tohtoročný laureát Conn Smythe Trophy a Brind'Amourov nástupca v pozícii kapitána víťazov Jordan Staal.
Aký tréner, takí hráči.
