Výraznú zásluhu na úspechu hostí mal opäť brankár Dan Vladař, ktorý si pripísal 29 úspešných zákrokov. Potom chytil aj dva z troch nájazdov Maple Leafs. Už v prvej sérii ho prekonal William Nylander. Auston Matthews, kapitán amerických olympijských víťazov, však úspešný nebol. Rovnako ako potom Max Domi.
Vladař po návrate z Milána odchytal tri zápasy, z toho dva boli víťazné. Posledný februárový deň inkasoval len jeden gól od Boston Bruins, tentoraz si poradil s Maple Leafs.
"Veríme sami sebe. A vieme, že nám veria aj naši fanúšikovia, ktorí nás chodia podporovať," uviedol brankár Flyers v živom rozhovore krátko po zápase. V sezóne zatiaľ odchytal 36 duelov, z ktorých bolo 19 víťazných. Pri dvoch posledných výhrach vykázal skvelú úspešnosť - 96,3 a 93,5 percent.
Angažmán vo Philadelphii mu zatím skvele vychádza skvele. Spolu už v NHL odchytal 141 zápasov a vo veku 28 rokov je na vrchole síl.
"Mám pocit, že to bol zápas v štýle play off. Bojovali sme a snažili sme sa nájsť cesty k víťazstvu," uviedol útočník Noah Cates, ktorý bodoval štvrtýkrát v rade a počas tejto série nazbieral päť bodov (2+3). Zároveň pripomenul, že mužstvu prospela olympijská pauza.
"Ja som ju potreboval rovnako ako celý tím. Teraz hráme každý zápas naozaj veľmi tvrdo," povedal Cates, ktorý k víťazstvu nad Maple Leafs pomohol gólom a prihrávkou.
Flyers inkasovali gól v oslabení, čo sa im stalo prvýkrát od 26. januára. Predtým pokryli pätnásť z pätnástich presiloviek súperov. "Asistent Todd Reidern v tomto smere odviedol dobrú prácu," pochválil hlavný tréner Rick Tocchet jedného zo svojich spolupracovníkov.
Práve on má hru v oslabení na starosti. "Naučil ich trochu iný štýl, chlapci veľa blokovali a dobre pracovali s hokejkami," povedal o tom Tocchet. Aj vďaka skvelej práci v období, keď súper hrá v presile, sa teraz Flyers darí.
"Obidva tímy chceli vyhrať, takže sa dalo čakať, že nepadne toľko gólov a bude to vyrovnané," povedal útočník Christian Dvorak, ktorý v drese Flyers na konci prvej tretiny vyrovnal na 1:1.
"Hráme dobrý hokej. Je náročné predvádzať to celých šesťdesiat minút a stále na tom musíme pracovať. Je to však spôsob, ako v tejto fáze sezóny vyhrávať," povedal Dvorak. "Teraz to budú všetko vyrovnané zápasy, bude rozhodovať každý gól z priestoru pred bránkou, takže treba mať guráž, aby sme našli cestu k výhre."
Toronto prestrieľalo súpera 11:4 v druhej časti, ale ani to mu nestačilo na úspech.
"Musíme si z toho vziať to pozitívne. Boli sme dobrí takmer celých šesťdesiat minút. Vieme, čo v nás je a hovoríme si to celý rok," tvrdí útočník Dakota Joshua z kádra Maple Leafs. "Každý z nás je profesionál a skrátka musíme ďalej makať."
Pokiaľ však budú chcieť postúpiť do bojov o Stanley Cup, tak sa musia čo najrýchlejšie vrátiť na víťaznú vlnu.
