L’attaquant des Sabres de Buffalo Tage Thompson effectuera son retour au jeu contre les Predators de Nashville, samedi (20 h HE; FDSNSO, MSG-B).
Thompson s’était blessé en encaissant un contact près de la tête de l’attaquant des Devils du New Jersey Stefan Noesen, dimanche, dans une victoire de 4-3 des Sabres. Il mène les siens avec 26 buts et 48 points en 47 rencontres cette saison.
Thompson était de retour à l’aile droite du premier trio des Sabres aux côtés de Jiri Kulich et de JJ Peterka à l’entraînement de vendredi.
« J’ai eu une bonne journée sur la patinoire, a dit Thompson après la séance. J’ai patiné par moi-même lors des deux derniers jours et je me suis bien senti. Maintenant, je suis de retour avec mes coéquipiers, à pleine intensité, en encaissant quelques contacts… Je suis prêt! »
Dylan Cozens, qui a raté l’entraînement de mercredi car il aurait aggravé une blessure au bas du corps, pourrait lui aussi disputer le match de samedi. Vendredi, il a patiné aux côtés de Peyton Krebs et de Jack Quinn. Cozens a inscrit 26 points (10 buts, 16 passes) en 53 parties cette saison.
Avec le retour de Thompson et la présence probable de Cozens, les Sabres ont rétrogradé l’attaquant Isak Rosen aux Americans de Rochester, dans la Ligue américaine (LAH), vendredi.
Ukko-Pekka Luukkonen a également participé à l’entraînement de vendredi et il pourrait obtenir le départ samedi. Luukkonen n’était pas à son poste pour le match contre les Blue Jackets de Columbus, mardi, en raison d’une blessure au bas du corps subie pendant la séance matinale, quelques heures plus tôt.
Le gardien, qui représentera la Finlande à la Confrontation des 4 nations du 12 au 20 février, montre une fiche de 18-15-4 avec une moyenne de buts alloués de 2,97 et un taux d’efficacité de ,897 en 38 matchs cette saison.
