Les meilleurs moments de la saison… jusqu'ici : Ronde 1, Match no 17

La saison 2019-20 de la LNH nous a offert plusieurs moments mémorables, et continuait de le faire jusqu'à ce que la saison soit mise en pause en raison des inquiétudes liées au coronavirus. C'est maintenant le moment pour les partisans de décider lequel de ces moments était le plus inoubliable.

Les 64 meilleurs moments de la saison de la LNH… jusqu'ici, s'affronteront dans un tournoi. Chaque jour, les partisans pourront voter entre l'un de ces deux moments, ce qui permettra de savoir lequel est le plus mémorable.

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Les amateurs peuvent voter sur Twitter et Instagram chaque jour à partir de midi jusqu'à 10 h (HE) le lendemain. Le gagnant de chaque duel sera révélé, et ce sera au tour de deux autres moments de croiser le fer.

Pour chaque affrontement, les amateurs profiteront de l'avis de deux membres de l'équipe de rédaction de NHL.com, qui expliqueront pourquoi leur moment devrait passer à la ronde suivante.

Dans le duel d'hier, le but en prolongation de Bryan Little à la Classique Héritage a eu le dessus sur les nouvelles épreuves du Concours d'habiletés.

L'affrontement d'aujourd'hui met aux prises l'attaquant des Bruins de Boston David Pastrnak et ses quatre buts dans un match contre les Ducks d'Anaheim, le 14 octobre, et les trois jeux blancs en quatre rencontres du gardien des Blue Jackets de Columbus Elvis Merzlikins, entre les 11 et 18 janvier.

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Tom Gulitti, journaliste NHL.com

Je suis un grand fan de Merzlikins et de l'émotion qu'il affiche dans son jeu, mais je vais choisir Pastrnak et ses quatre buts, un sommet en carrière, dans un gain de 4-2 contre les Ducks. C'était annonciateur de belles choses à venir pour Pastrnak, qui a réussi quatre tours du chapeau et qui est à égalité avec l'attaquant des Capitals de Washington Alex Ovechkin au premier rang des buteurs de la LNH avec 48 filets cette saison. Il a inscrit tous les buts des Bruins au cours de ce match, donnant l'avance aux siens en avantage numérique à 4:18 de la première période. Il a doublé l'avance en complétant un 2-contre-1 avec Brad Marchand à 11:38 du deuxième engagement et a fait 3-1 en touchant la cible depuis le cercle gauche à 2:20 de la troisième période. Pastrnak n'était pas satisfait et il a ajouté un quatrième filet en supériorité numérique à 4:34 pour porter le score à 4-1, incitant la foule du TD Garden à lancer encore quelques chapeaux sur la patinoire.

John Kreiser, directeur adjoint de la rédaction NHL.com

Pastrnak est l'un des tireurs d'élite de la LNH, mais tout le monde le connait. Merzlikins, lui, est un peu sorti de nulle part en tant que recrue à l'âge de 25 ans. Les performances du gardien letton ont aidé les Blue Jackets à revenir dans la course aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley après que Joonas Korpisalo eut subi une blessure au genou le 29 décembre. Merzlikins avait déjà aidé les Blue Jackets à balayer leur série de trois matchs en Californie quand il est débarqué au T-Mobile Arena et a réalisé 27 arrêts dans une victoire de 3-0 contre les Golden Knights de Vegas, le 11 janvier. Trois soirs plus tard, les Blue Jackets étaient de retour à la maison et ils ont blanchi Pastrnak et les Bruins 3-0, alors que Merzlikins a stoppé 34 lancers. Après un gain de 3-2 à domicile contre les Hurricanes de la Caroline le 16 janvier, Merzlikins s'est donné en spectacle face aux Devils du New Jersey, deux soirs plus tard, réalisant 21 arrêts en première période et 41 dans toute la rencontre, qui s'est terminée 5-0 en faveur de Columbus. Trois jeux blancs en quatre sorties, dont deux face à des équipes qui occupaient la première place de leur section respective lorsque la saison a été mise sur pause le 12 mars, voilà un exploit extraordinaire pour n'importe quel gardien, mais encore plus pour un gardien qui n'avait jamais joué dans la LNH avant cette saison.