« Il faut le savourer rapidement, a déclaré le défenseur de l'Avalanche Cale Makar. Ceci n'est que la première étape. Tu peux le savourer un petit peu mais ensuite il faut aller de l'avant. Évidemment, nous ne savons pas encore qui sera notre adversaire, mais ce sera une équipe que nous connaissons bien.
« Dans notre cas, nous en sommes déjà à la deuxième étape. C'est là où nous voulions être, mais nous devons nous assurer de rester bien concentrés pendant cette petite pause dont nous allons profiter. »
Makar et Andre Burakovsky ont chacun marqué un but et amassé deux passes tandis que Pavel Francouz a réalisé 28 arrêts devant le filet de l'Avalanche. Le Colorado a dominé les Predators 21-9 au chapitre des buts durant la série et n'a tiré de l'arrière au score qu'à une seule reprise.
« J'ai trouvé que tout le monde a fait preuve d'un bon niveau de concentration tout au long de la série, a affirmé l'entraîneur de l'Avalanche Jared Bednar. Les gars ont affiché une belle constance. Ce soir, ç'a été notre match le plus difficile, c'est sûr. Nous avons commis quelques erreurs et ils ont su en profiter mais encore une fois, les gars ont été persistants et ils ont continué de faire ce qu'il fallait faire… Nous avons été en mesure de les avoir à l'usure pour finalement l'emporter sur la route dans un endroit difficile, contre une bonne équipe. Dans l'ensemble, cette série a été une expérience positive pour nos joueurs. »
Yakov Trenin a réalisé un doublé, Colton Sissons a récolté deux mentions d'aide et Connor Ingram a bloqué 33 tirs du côté des Predators, qui se sont qualifiés pour les séries à titre de détenteurs de la deuxième place de quatrième as dans l'Association de l'Ouest. Nashville a été balayé dans une série pour la première fois dans l'histoire de la concession.
« C'est certainement décevant, a souligné l'entraîneur des Predators John Hynes. C'est bien certain. Tu commences la saison et tu travailles pendant 82 matchs pour réussir à te qualifier pour les séries. Malheureusement, la série ne s'est pas déroulée comme nous l'espérions. Le fait de ne pas avoir réussi à remporter un match, nous le prenons tous comme un affront personnel, j'en suis certain. »
Burakovsky a donné les devants 1-0 à l'Avalanche après 1:56 de jeu en première période quand il fait mouche sur le premier tir au but du match pour le Colorado. Son tir des poignets s'est faufilé au-dessus de l'épaule gauche d'Ingram et est passé au travers le filet. Le jeu s'est poursuivi avant qu'on puisse confirmer la validité du but à l'aide de l'analyse de la reprise vidéo à l'arrêt de jeu suivant.
Trenin a créé l'égalité 1-1 à 18:59 d'un tir de l'enclave.
Makar a redonné les devants au Colorado, 2-1 cette fois, à 13:33 du deuxième engagement, à l'aide de son troisième but de la série. Il a inscrit 10 points (trois buts, sept passes) durant la série, le total le plus élevé dans l'histoire de la LNH par un défenseur après quatre matchs éliminatoires.
« Il est peut-être le meilleur joueur dans la Ligue en ce moment, a avancé l'attaquant de l'Avalanche Nathan MacKinnon. La façon dont il domine le jeu depuis l'arrière est remarquable. Il l'a fait tout au long de la saison, mais dans ces séries, il a monté son niveau d'implication d'un autre cran au chapitre du leadership, il parle davantage. Et évidemment, sur la glace, il est si dominant. Il sera peut-être devenu un des meilleurs défenseurs à avoir jamais joué dans la LNH d'ici la fin de sa carrière s'il continue de s'améliorer à ce rythme. »
