Formation potentielle de la Finlande
ATTAQUANTS
Artturi Lehkonen -- Roope Hintz -- Mikko Rantanen*
Teuvo Teravainen -- Sebastian Aho* -- Patrik Laine
Eetu Luostarinen -- Anton Lundell -- Joel Armia
Erik Haula -- Mikael Granlund -- Kaapo Kakko
Réservistes : Kasperi Kapanen, Oliver Kapanen
Outre Barkov, tous les attaquants ayant représenté la Finlande à la Confrontation des 4 nations devraient participer aux Jeux olympiques. Aujourd’hui coéquipier de Rantanen chez les Stars, Hintz semble être le digne remplaçant de Barkov au centre du premier trio.
Les deux Kapanen, Oliver et Kasperi, devraient quant à eux agir à titre de polices d’assurance. Oliver est le comeneur chez les recrues de la LNH avec un total de quatre buts en 10 matchs cette saison. L’attaquant des Canadiens de Montréal occupe par ailleurs le quatrième rang chez les joueurs de première année avec un total de sept points.
Notez que la présence de Laine dans la formation finlandaise est incertaine. L’attaquant des Canadiens a été opéré aux muscles de la paroi abdominale la semaine dernière et sera à l’écart du jeu de trois à quatre mois.
DÉFENSEURS
Miro Heiskanen* -- Esa Lindell*
Niko Mikkola -- Henri Jokiharju
Olli Maatta -- Rasmus Ristolainen
Réservistes : Urho Vaakanainen, Nikolas Matinpalo
Déséquilibre à prévoir entre les gauchers et les droitiers au sein de cette unité issue d’un petit bassin de joueurs de la LNH. Ici, on mute Lindell de sa gauche naturelle à la droite afin qu’il puisse évoluer aux côtés d’Heiskanen, son coéquipier chez les Stars. Heiskanen aurait été sans contredit le défenseur no 1 de la Finlande à la Confrontation des 4 nations, mais une blessure à un genou l’a empêché de participer au tournoi.
Ristolainen était lui aussi blessé pendant les 4 nations, mais il devrait avoir l’occasion de se reprendre à Milan. Le vétéran devrait revenir au jeu avec les Flyers de Philadelphie d’ici quatre à six semaines et devrait donc être en santé lorsque viendront les JO.
Outre Ristolainen et Heiskanen, tous les défenseurs de cette brigade ont disputé au moins un match lors du tournoi à Montréal et Boston en février dernier.
GARDIENS
Juuse Saros*
Kevin Lankinen
Réserviste : Ukko-Pekka Luukkonen
Statu quo devant le filet. Même s’il a connu certaines difficultés la saison dernière, dans la LNH comme à la Confrontation des 4 nations, Saros a reçu un vote de confiance renouvelé des dirigeants d’Équipe Finlande en août.
« Lorsque tu connais du succès, tu as un joueur comme Saros dans les parages », a affirmé le directeur général Jere Lehtinen lors d’une entrevue avec LNH.com. « Au sein des équipes gagnantes, les gardiens jouent bien, que ce soit dans une ligue ou dans un tournoi. Juuse montre un haut niveau de jeu. C’était une saison difficile à Nashville, mais il s’en est quand même bien tiré. »
Cette saison jusqu’à maintenant, Saros offre du bien meilleur niveau de jeu que l’an dernier. Le portier présente une fiche de 4-2-2 et un taux d’efficacité de ,909 après huit matchs.
S’il fait faux bond aux Jeux de Milano Cortina, Lankinen sera prêt à venir en relève. Ce dernier a disputé deux matchs (un départ) aux 4 nations.
*Sélectionné sur la formation préliminaire de l’équipe en juin dernier.
