ANAHEIM – Le défenseur des Ducks d’Anaheim Radko Gudas pourrait affronter les Golden Knights de Vegas dans le match no 4 de leur série de deuxième tour au Honda Center dimanche (21 h 30 HE; TVAS, SN, SN360, ESPN). Une décision quant à son statut sera prise tout juste avant la rencontre.
Le capitaine des Ducks n’a pas joué depuis le match no 1 du premier tour contre les Oilers d’Edmonton, le 20 avril.
Gudas a participé à tout l’entraînement matinal pour une deuxième fois de suite et il s’est exercé sur un duo avec la recrue Tyson Hinds.
Les Golden Knights mènent la série 2-1 après un gain de 6-2 ici même vendredi.
« Nous verrons », a répondu l’entraîneur Joel Quenneville après l’entraînement, quand on lui a demandé si Gudas allait jouer.
Avant le match no 3, l’attaquant Alex Killorn avait dit que l’éventuel retour de Gudas serait « énorme pour nous. »
« Il est robuste et sa présence est intimidante pour l’autre équipe, a ajouté Killorn. Il est aussi notre capitaine, donc il est important pour nous sur le plan du leadership. Nous verrons ce qui va se produire. »
Gudas a joué seulement cinq rencontres depuis le 12 mars, alors qu’il avait été impliqué dans une collision genou contre genou avec le capitaine des Maple Leafs de Toronto Auston Matthews, qui a ensuite raté le reste de la saison en raison d’une entorse à un ligament. Gudas avait été suspendu cinq parties par le Département de la sécurité des joueurs de la LNH pour avoir sorti le genou.
Le vétéran de 35 ans a amassé 13 points (deux buts, 11 passes) en 56 matchs cette saison. Il cumule 10 points (un but, neuf aides) en 58 rencontres en carrière en séries avec le Lightning de Tampa Bay, les Flyers de Philadelphie, les Capitals de Washington, les Panthers de la Floride et les Ducks d’Anaheim.
« Il est l’étoile polaire de cette équipe », a souligné le défenseur John Carlson. « Nous sommes impatients qu’il soit de retour. Ces petites choses font vraiment la différence pour nous. »
- Avec la contribution du journaliste NHL.com Derek Van Diest.
