ANAHEIM – Le défenseur Radko Gudas pourrait revenir au jeu avec les Ducks d’Anaheim durant la série de deuxième tour, a indiqué l’entraîneur Joel Quenneville vendredi.
Le capitaine des Ducks, qui est blessé au bas du corps, a participé à tout l’entraînement pour la première fois depuis qu’il a disputé son dernier match le 20 avril, à l’occasion du match no 1 du premier tour contre les Oilers d’Edmonton.
Les Ducks vont disputer le match no 3 de leur série contre les Golden Knights de Vegas vendredi (21 h 30 HE; TVAS, SN, SN360, HBO MAX, truTV, TNT). La série est égale 1-1.
« Ce serait énorme pour nous », a affirmé l’attaquant Alex Killorn au sujet du retour éventuel de Gudas. « Il est robuste et sa présence est intimidante pour l’autre équipe. Il est aussi notre capitaine, donc il est important pour nous sur le plan du leadership. Nous verrons ce qui va se produire. »
Gudas a joué seulement cinq rencontres depuis le 12 mars, alors qu’il avait été impliqué dans une collision genou contre genou avec le capitaine des Maple Leafs de Toronto Auston Matthews, qui a ensuite raté le reste de la saison en raison d’une entorse à un ligament. Gudas avait été suspendu cinq parties par le Département de la sécurité des joueurs de la LNH pour avoir sorti le genou.
Le vétéran de 35 ans a amassé 13 points (deux buts, 11 passes) en 56 matchs cette saison. Il cumule 10 points (un but, neuf aides) en 58 rencontres en carrière en séries avec le Lightning de Tampa Bay, les Flyers de Philadelphie, les Capitals de Washington, les Panthers de la Floride et les Ducks d’Anaheim.
« Il est l’étoile polaire de cette équipe », a souligné le défenseur John Carlson. « Nous sommes impatients qu’il soit de retour. Ces petites choses font vraiment la différence pour nous. »
\Avec la contribution du journaliste NHL.com Derek Van Diest.*
