MONTRÉAL – Une infirmerie vide reste un phénomène rare dans l’univers de la LNH. Les Canadiens comptent maintenant sur un patient avec le retour de Kirby Dach sur la liste des blessés.
À quelques heures du match contre les Bruins de Boston au Centre Bell mardi soir, le CH a confirmé que Dach s’absentera pour une période de deux à quatre semaines en raison d’une blessure au haut du corps.
L’attaquant a encaissé une mise en échec de Jeffrey Viel à sa deuxième présence sur la patinoire, dimanche, dans le duel face aux Ducks d’Anaheim. Dach a passé quelques minutes au banc de son équipe avant de retraiter au vestiaire en compagnie du soigneur.
Le no 77 se retrouve donc à nouveau à l’infirmerie. Il avait raté 31 matchs entre le 15 novembre et le 20 janvier en raison d’une fracture à un pied. Depuis son arrivée à Montréal en 2022, Dach n’a jamais joué plus de 58 matchs dans une saison.
Il a inscrit 14 points (8 buts, 6 passes) en 32 rencontres cette saison.
« C’est triste, je me sens mal pour le joueur, a dit Martin St-Louis au sujet de Dach. La malchance s’acharne sur lui. Il jouait du bon hockey. Il était physique. Nous aurons besoin de le remplacer collectivement. Je crois que nous pouvons y arriver. »
En l’absence de Dach, Zachary Bolduc échangera son siège sur la passerelle de presse contre une place à l’aile du troisième trio en compagnie de Jake Evans et d’Alexandre Texier. Samedi soir contre les Sharks de San Jose, Brendan Gallagher avait sauté son tour pour une première fois en raison du surplus d’attaquants.
Des duos remodelés
Après deux revers d’affilée contre les Sharks et les Ducks, le Tricolore a modifié ses duos à la ligne bleue. À l’entraînement matinal, Kaiden Guhle a patiné à la gauche d’Alexandre Carrier, alors que Jayden Struble se retrouvait à la gauche de Lane Hutson.
Mike Matheson et Noah Dobson formaient l’autre duo.
« J’ai joué avec Kaiden l’an dernier, a rappelé Carrier. C’est un défenseur mobile, robuste, constant et bon avec la rondelle. J’ai hâte de voir ce que nous ferons ensemble. Nous avons besoin de resserrer notre jeu défensif. Depuis le retour de la pause des Jeux olympiques, nous donnons trop de buts. »
En conférence de presse après l’entraînement matinal, St-Louis a offert une réponse intéressante au sujet du remaniement de ses duos pour sa brigade de défenseurs.
« Je vous dirais de ne pas accorder une trop grande importance à ça », a-t-il dit.
Sans le dire ouvertement, St-Louis jonglera encore une fois avec principalement cinq défenseurs. Struble fera des présences, mais il aura un temps de jeu limité, comme c’est trop souvent le cas pour le sixième défenseur de l’équipe.
Au classement dans l’Association de l’Est, le CH (36-20-10, 82 points) détient maintenant une minime priorité d’un point sur les Bruins (37-23-7, 81 points) qui occupent la deuxième carte d’équipe repêchée. Les Red Wings (37-23-8, 82 points) ont le même nombre de points que les Canadiens, mais ils ont joué un match de plus.
« Plus tu te rapproches de la fin de la saison, plus tu joues des matchs cruciaux, a noté St-Louis. C’est un autre match très important pour nous, jusqu’au prochain match qui sera encore plus important. »
Jakub Dobes aura le mandat d’être le gardien partant pour cette rencontre déterminante face aux Bruins.
