Aleksander Barkov a récolté une passe pour la Finlande au Championnat du monde de hockey 2026 de la FIHG, vendredi, à l'occasion de son premier match de hockey compétitif depuis le match no 6 de la finale de la Coupe Stanley 2025.
Le capitaine des Panthers de la Floride a raté l'entièreté de la saison 2025-26 après avoir subi une blessure à un genou pendant le camp d'entraînement. Il a subi une intervention chirurgicale au ligament croisé antérieur et au ligament collatéral tibial en septembre, dont la période prévue de rétablissement était de sept à neuf mois.
Il a préparé le but en avantage numérique de son coéquipier des Panthers Anton Lundell à 8:33 de la première période, le premier but pour les Finlandais dans un gain de 3-1 contre l'Allemagne.
Barkov a recommencé à patiner en janvier, mais il n'a pas été en mesure d'effectuer un retour au jeu pour la Floride, qui a raté les séries éliminatoires de la Coupe Stanley après avoir terminé au septième rang dans la section Atlantique (40-38-4).
La blessure a également forcé Barkov à rater les Jeux olympiques d'hiver de Milano Cortina 2026, après qu'il eut été l'un des six premiers joueurs sélectionnés par la Finlande en vue du tournoi en juin dernier. Barkov, qui a inscrit deux points en trois parties pour la Finlande à la Confrontation des 4 nations la saison dernière, représente son pays au Championnat du monde pour une première fois depuis 2016, quand il avait amassé neuf points (trois buts, six passes) en neuf parties pour aider la Finlande à remporter la médaille d'argent.
La semaine dernière, Barkov a joué pour la Finlande contre la Suisse lors du Euro Hockey Tour, une série de matchs préparatoires en vue du Mondial, mais son dernier match officiel remontait au 17 juin 2025, quand les Panthers ont défait les Oilers d'Edmonton 5-2 pour réussir leur deuxième conquête consécutive de la Coupe Stanley. Il avait récolté deux mentions d'aide dans ce match.
Pendant les séries de 2025, Barkov a figuré à égalité au quatrième rang des Panthers avec 22 points (six buts, 16 passes) en 23 rencontres et à égalité au cinquième rang pour les tirs bloqués (24). Il a également mené la LNH au chapitre des mises en jeu (446) et s'est classé deuxième au chapitre du pourcentage de mises en jeu gagnées (58,3% - minimum de 100 mises en jeu).
Il a pris le deuxième rang chez les Panthers avec 71 points (20 buts, 51 passes) en 67 matchs la saison dernière. Il a également figuré au deuxième échelon dans l'équipe au chapitre des points en avantage numérique (28), des points en infériorité numérique (4) et des revirements provoqués (34), et il a mené l'équipe au chapitre des mises en jeu (1026) et du pourcentage de mises en jeu gagnées (56,5 %). Après la saison, Barkov a remporté le trophée Selke, remis annuellement au meilleur attaquant défensif de la LNH, pour la troisième fois de sa carrière (2020-21, 2023-24).
Sélectionné par la Floride avec le deuxième choix au repêchage 2013 de la LNH, Barkov est le meneur de la concession pour les buts (286), les passes (496), les points (782), les buts en avantage numérique (84), les points en avantage numérique (243) et les points en infériorité numérique (23). Il occupe également le premier rang au chapitre des passes (56) et des points (81) en séries éliminatoires.
Barkov a été nommé capitaine des Panthers le 17 septembre 2018, et moins de six ans plus tard, quand les Panthers ont remporté leur premier championnat en battant les Oilers 2-1 lors du match no 7 de la finale 2024, il est devenu le premier capitaine né en Finlande dans l'histoire de la LNH à soulever la Coupe Stanley.
