Il aurait pu avoir au moins un but de plus à sa fiche. Le jeune homme a raté non pas une, mais quatre occasions de marquer en échappée lors de la prolongation contre la Finlande. Il n’a pas mal paru, il s’est seulement buté à un Petteri Rimpinen en grande forme.
Comme le pire a été évité, on pouvait voir le bon côté des choses après la rencontre : le simple fait qu’il ait réussi à s’échapper quatre fois en dit beaucoup sur sa compréhension du jeu.
« Pour faire ça, tu dois être capable de lire le jeu et tu dois savoir quand te lancer, a souligné le défenseur Sascha Boumedienne. Il est de loin le gars le plus intelligent de notre équipe, offensivement et aussi défensivement. Il est toujours au bon endroit, alors c’est très facile de jouer avec lui. »
« Il est malade », a renchéri Stenberg, qui a cinq mois de plus que son compatriote. « Il est l’un des joueurs les plus intelligents que j’ai jamais vus. Il est encore tellement jeune. Je suis vraiment fier de lui. »
Bjorck, qui s’aligne avec Djurgardens dans la SHL, est le plus jeune joueur de la formation suédoise. Dans le contexte d’un tournoi de cette importance, l’entraîneur Magnus Havelid aurait pu tenter de le protéger en limitant son temps de jeu et ses responsabilités.
Il aurait été normal qu’il lui permette de se familiariser lentement avec l’environnement du Mondial junior à sa toute première participation. Son poulain ne lui a toutefois laissé aucun choix. Il s’est lentement mis en marche offensivement et s’est amélioré de match en match jusqu’à atteindre son apogée contre la Finlande.
« Il a été complètement dominant, et c’est pas mal ce qu’il a fait à chaque match dans ce tournoi pour être honnête, a vanté Anton Frondell, qui a délivré les siens au huitième tour des tirs de barrage, dimanche. Il est le plus jeune joueur de notre équipe, mais il joue véritablement comme le plus vieux. Il n’a peur de rien. »
Bjorck a passé pas moins de 28:24 sur la patinoire face aux Finlandais – quatre minutes de plus que son plus proche poursuivant en attaque, Stenberg. Il a joué tout près de la moitié de la prolongation (4:55), et il en aurait sans doute obtenu davantage s’il n’avait pas été chassé pour un coup de bâton.
« Oh, je lui fais entièrement confiance, a commenté Havelid. Je sais ce qu’il peut faire. Il est un jeune intelligent, autant en attaque que dans notre zone. Je sais ce que j’obtiens chaque fois qu’il est sur la glace. Il a trouvé le bon équilibre. Il est l’un de nos meilleurs joueurs, alors je le veux sur la glace la plupart du temps. »
Lui et Stenberg risquent de voir beaucoup d’action en soirée contre la Tchéquie. En fait, le pilote n'a d’autres choix que de se laisser guider par les jeunes étoiles de son équipe : ce sont elles qui ont pavé la voie vers la finale.
