Bergevin ne pouvait pas dire la saison dernière que Pacioretty avait demandé d'être échangé. On ne pouvait pas le savoir. Ce n'était pas un dossier évident, mais son départ était devenu incontournable. C'est une bonne chose tant pour le joueur, qui va s'en aller dans un marché où il va subir beaucoup moins de pression, que pour les Canadiens qui peuvent passer à d'autre chose et aller de l'avant avec de bons jeunes.
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J'ai vécu l'échange de Wayne Gretzky à St. Louis, en 1996 dans l'uniforme des Kings de Los Angeles. Nous savions, ses coéquipiers, qu'il allait partir. Dans ce temps-là, ça devient pesant un peu pour tout le monde, autant pour le joueur que pour le directeur général - les personnes directement impliquées - que pour la famille et les partisans. Les Kings avaient fait les frais de la finale contre les Canadiens quelques années auparavant et, au lieu de s'en aller vers le haut, vers une autre participation à la Coupe Stanley, on s'en allait vers le bas. C'était plus difficile et le départ de Gretzky était devenu inévitable.
C'est en quelque sorte un chapitre important qu'on vient de terminer à Montréal. On va se chercher un nouveau capitaine. Je ne sais pas si on peut voir ça comme du positif pour l'instant. J'aime beaucoup le jeune Nick Suzuki, obtenu dans la transaction. Tomas Tatar, c'est quand même un bon vétéran, un joueur établi.
Il n'y a pas eu beaucoup de positif à Montréal au cours de la dernière année. Les partisans n'ont pas eu beaucoup de choses à se mettre sous la dent. Être un partisan des Canadiens, j'aurais hâte de voir le jeune Suzuki arriver. J'aurais hâte de suivre le développement Ryan Poehling, de voir à l'œuvre le premier choix au dernier repêchage, le Finlandais Jesperi Kotkaniemi, de voir si ces jeunes peuvent percer la formation ou à quel moment ils le feront. Je serais fébrile de savoir qui sera le prochain capitaine de l'organisation, une chose que les joueurs savent probablement déjà. On sait en tant que joueur qui sont les leaders. Ce ne sont pas toujours les joueurs qui ont la lettre sur le chandail, mais les joueurs savent lesquels forment le groupe de leaders dans l'organisation. Ils pourront librement faire leur place avec le départ de Pacioretty.
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Carey Price demeure la grande vedette de l'équipe, mais les partisans ont hâte de voir qui sera le prochain Pacioretty, le prochain Claude Lemieux ou le prochain Stéphane Richer. On souhaite qu'il y en ait un en devenir.
Je pensais qu'Alex Galchenyuk s'établirait comme une super-vedette, mais malheureusement ça n'a pas fonctionné. Le CH a besoin d'un joueur vedette auquel les jeunes partisans peuvent s'identifier et espérons qu'ils l'ont en Suzuki, en Poehling ou en Kotkaniemi. Ça reste à voir, mais ça va en prendre un. Tu ne veux pas d'un ou de deux autres Galchenyuk. Idéalement, tu veux frapper un coup de circuit avec les trois jeunes.
\Propos recueillis par Robert Laflamme, Journaliste principal LNH.com*
