Vegas vs Caroline, match no 5 : Trois choses à surveiller

RALEIGH, Caroline du Nord – Tout indique que les Hurricanes de la Caroline ne changeront pas une formule gagnante et que Brandon Bussi amorcera le cinquième match de la finale face aux Golden Knights de Vegas, jeudi, au Lenovo Center.

Le portier de 27 ans a pris place dans le filet du partant à l’entraînement matinal, tandis que Frederik Andersen brillait une fois de plus par son absence. Ce dernier n’a pas sauté sur la glace avec ses coéquipiers depuis qu’il a cédé quatre buts sur 16 lancers dans le troisième match de la série. 

« Des bobos, tout le monde en a, à ce temps-ci de l’année, a souligné l’attaquant William Carrier. Frederik doit composer avec ça. Je sais que c’est difficile et que c’est stressant. Je suis sûr qu’il va être plus stressé que nous et qu’il aimerait être sur la glace pour le match. »

L’entraîneur Rod Brind’Amour avait indiqué après le dernier match – une victoire de 5-3 des siens – que le gardien danois avait simplement besoin de repos. Il s’est écoulé cinq jours depuis son dernier départ. 

« Tout le monde est disponible, a lâché le pilote sans fournir de mise à jour. Frederik a patiné plus tôt ce matin. C’est tout ce que je dirai sur ma formation. Tout le monde est disponible. »

Bussi a repoussé 18 lancers, mardi, pour signer la première victoire de sa carrière en séries éliminatoires et permettre aux Hurricanes de niveler les chances 2-2 dans la série. Ils ont ainsi repris l’avantage de la glace juste avant de renouer avec leurs partisans.

Voici trois choses à surveiller en vue du cinquième match de la finale :

Un problème qui n’en est plus un

Les ennuis des Hurricanes en avantage numérique appartiennent vraisemblablement au passé. En 11 occasions sur le jeu de puissance depuis le début de la finale, ils ont fait mouche à quatre reprises, ce qui leur procure une impressionnante efficacité de 36,4 pour cent.

Le capitaine Jordan Staal a inscrit deux de ces buts, tandis que les autres appartiennent à Seth Jarvis et à Andrei Svechnikov – deux joueurs qui peinaient à se mettre en marche avant la finale.

« C’est énorme quand tu profites de l’avantage numérique en séries, a commenté Svechnikov. J’ai l’impression que ç’a souvent été un problème pour nous, au printemps. En ce moment, ça fonctionne, et j’espère que nous pourrons poursuivre sur cette lancée. »

En 13 matchs dans les trois premiers tours, les Hurricanes n’avaient marqué que sept buts en 56 déploiements en avantage numérique (14,5%). Étonnamment, les Golden Knights n’avaient alloué que six buts en infériorité numérique avant de se mesurer aux Hurricanes.

Hart plus chancelant

Si tu recherches de la constance, c’est l’idéal : en quatre matchs dans cette finale, Carter Hart a donné quatre buts à chacun de ses départs. Mais ce n’est pas le type de constance qu’une équipe désire obtenir sur une aussi grande scène.

Hart a établi un triste record en devenant le premier gardien à accorder au moins quatre buts à chacune de ses quatre premières sorties en finale. Il a perdu de son lustre face aux Hurricanes avec une moyenne de 3,60 et un taux d’efficacité de ,861. Après trois tours, l’Albertain était pratiquement intouchable avec une moyenne de 2,22 et un taux d’efficacité de ,924. 

John Tortorella n’a toutefois pas l’intention de changer son gardien pour le cinquième match. Adin Hill, qui a gagné la Coupe Stanley en 2023, n’a pas joué une seule minute depuis le début des séries. 

Carrier « à cent pour cent »

Deux jours après avoir quitté le troisième match en raison d’une blessure, William Carrier était de retour à son poste chez les Hurricanes, jeudi. Il a été utilisé pendant un peu plus de huit minutes, et a distribué quatre coups d’épaule, de quoi rassurer un peu tout le monde sur son état de santé.

« Je suis toujours à cent pour cent. Je joue toujours à cent pour cent », a-t-il lancé avec un sourire qui en disait long dans le vestiaire des Hurricanes, en matinée.

Carrier a semblé se blesser au bras en servant une mise en échec à son compatriote Jérémy Lauzon au premier tiers. Il est rentré au vestiaire et a tenté un bref retour au jeu en deuxième période. Il a décidé que c’en était assez quand il a commis un revirement qui a mené au deuxième but du match de Mitch Marner.

« Quand tu n’aides pas l’équipe, ça ne vaut pas la peine, a-t-il observé. J’ai essayé, mais j’aurais dû quitter avant. Ce jeu va me hanter pendant un petit bout, mais ce qui est fait est fait. Autant tu veux jouer, autant tu ne veux pas faire d’erreurs. C’est une ligne assez mince. »

Formation prévue des Golden Knights
Ivan Barbashev -- Jack Eichel -- Mark Stone
Brett Howden -- William Karlsson -- Mitch Marner
Tomas Hertl -- Colton Sissons -- Pavel Dorofeyev
Cole Smith -- Nic Dowd -- Keegan Kolesar

Brayden McNabb -- Shea Theodore
Noah Hanifin -- Rasmus Andersson
Jérémy Lauzon -- Dylan Coghlan

Carter Hart
Adin Hill

Retranchés: Brandon Saad, Akira Schmid, Reilly Smith, Ben Hutton, Jaycob Megna, Braeden Bowman, Kaedan Korczak
Blessé: Jonas Rondbjerg (bas du corps)

Formation prévue des Hurricanes
Andrei Svechnikov -- Sebastian Aho -- Jordan Martinook
Taylor Hall -- Logan Stankoven -- Jackson Blake
Nikolaj Ehlers -- Jordan Staal -- Seth Jarvis
William Carrier -- Mark Jankowski -- Eric Robinson

Jaccob Slavin -- Jalen Chatfield
K'Andre Miller -- Sean Walker
Shayne Gostisbehere -- Alexander Nikishin

Brandon Bussi
Pyotr Kochetkov

Retranchés: Frederik Andersen, Jesperi Kotkaniemi, Nicolas Deslauriers, Mike Reilly
Blessé: Aucun