Washington Capitalsin kausi lähti hitaasti liikkeelle, kun joukkue voitti viidestä ensimmäisestä ottelustaan vain yhden. Sittemmin meno on muuttunut, kun alle on tullut kolme peräkkäistä voittoa.
Kaikki kolme voittoa tuli viime viikolla. New Jersey Devils kaatui 6-4, Minnesota Wild 3-2 ja viimeisimpänä San Jose Sharks 3-1.
Suurena muutoksen tekijänä on ollut etenkin joukkueen ykköskenttä, jossa keskellä viilettää Dylan Strome ja laidoilla Aleksandr Ovetshkin sekä Tom Wilson. Sunnuntain Sharks-voitossa kolmikko värkkäsi kaksi osumaa, ja Ovetshkin oli vielä mukana järjestelemässä Jevgeni Kutznetsovin tekemää kolmatta rysää.
- Stromen kenttä pelaa esimerkillisesti. Heillä on kemiaa, ja heidän pelinsä kulkee. Voimme nojata heihin, mutta nyt kysymys kuuluu, mistä löydämme kaksi muuta kenttää, jotka pelaavat samalla tavalla ja tuottavat tulosta hyökkäyspäässä, pohti Washingtonin päävalmentaja Spencer Carbery maanantaina.
Etenkin Strome on yltynyt kovaan lentoon. Capitals on tehnyt voittoputkensa aikana 10 osumaa, ja Strome on vastannut neljästä maalista. Hän on tehnyt tällä kaudella yhteensä kuusi kihausta, jotka kaikki ovat syntyneet viidessä viime ottelussa.
- Hän pelaa upealla tasolla hyökkäyspäässä. Viime iltana hän oli mukana luomassa peräti 16 maalipaikkaa, joka on yhdelle pelaajalle käsittämätön määrä, Carbery iloitsi ja jatkoi:
- Hän viettää paljon aikaa hyökkäyspäässä, ja häntä ei paljoa nähdä puolustuksessa, mikä on vain hyvä asia. Se tarkoittaa, että hän on kiekon kanssa hyökkäyspäässä. Hän pelaa juuri nyt todella korkealla tasolla.
Maalipaikkojen luominen muille ei ole vielä tuottanut tulosta, sillä Strome metsästää yhä kauden ensimmäistä syöttöpistettään. Esimerkiksi Ovetshkin on tehnyt vasta kaksi täysosumaa, mutta hän on silti joukkueen sisäisen maalipörssin jaettuna kakkosena.
Strome on kerännyt kehuja myös monipuolisuudestaan. Hän on muun muassa loistanut aloitusympyrässä, jossa hänen onnistumisprosenttinsa on 57. Sunnuntain ottelussa hän voitti 27 aloituksesta peräti 21.
- Nuo ovat hulluja lukemia, ja hän vieläpä otti suurimman osan aloituksista hyökkäysalueella. Se tarkoittaa, että vastassa oli usein vastustajan parhaimmat aloittajat, koska parhaita aloittajia pyritään käyttämään puolustusalueen aloituksissa, Carbery muistutti.
Strome otti hyökkäysalueella yhteensä 21 aloitusta, joista hän voitti 17. Puolustusalueella hän vei kolme kolmesta, ja keskialueella kolmesta aloituksesta irtosi yksi voitto.
