Vegas ei juhlista konferenssifinaalien vankkaa johtoasemaansa

Vegas Golden Knights on lähellä paikkaa Stanley Cup -finaaliin. Vielä yksi voitto Colorado Avalanchesta sinetöisi Läntisen konferenssin mestaruuden.

Joukkue aikoo kuitenkin pitää kiinni tutusta ja toimivasta rutiinistaan valmistautuessaan konferenssifinaalien neljänteen otteluun: mahdollista katkaisupeliä ajatellaan yhtenä muiden joukossa. Samalla ajattelumallilla pudotettiin Utah Mammoth ensimmäisellä kierroksella ja Anaheim Ducks toisella kierroksella.

- Näin olemme tehneet koko aikani täällä. Valmistaudutaan vain jokaiseen otteluun, kesken kauden päävalmentajaksi nimetty John Tortorella valisti.

- Yritämme vain olla jokaisessa ottelussa parempia riippumatta siitä, missä sarjassa mennään. Olemme mielestäni onnistuneet siinä kahdessa ensimmäisessä sarjassa. Sen on jatkuttava nyt.

Golden Knights johtaa ottelusarjaa voitoin 3-0. Sillä on mahdollisuus voittaa paras seitsemästä -ottelusarja suoraan neljässä ottelussa ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2018. Vielä poikkeuksellisempaa olisi onnistua tempussa Presidents' Trophyn voittanutta Coloradoa vastaan. NHL:n historiassa vain kuusi joukkuetta on kaatanut runkosarjan ykkösen suoraan voitoin 4-0.

Coloradosta taas pitää tulla NHL-historian viides 0-3-tilanteesta jatkoon noussut joukkue kaataakseen Golden Knightsin mestaruushaaveet. Viimeksi näin tapahtui vuonna 2014, kun Los Angeles Kings voitti neljä ottelua peräkkäin San Jose Sharksia vastaan hävittyään sarjan kolme ensimmäistä koitosta.

- Emme ole muuttaneet pelaamistamme tilanteesta riippumatta. Ei voi lähteä pakottamaan. Kahdessa ensimmäisessä ottelussa pääsimme johtoon, emmekä panikoineet, ja jouduimme tappioasemaan, emmekä panikoineet. Pidimme pään kylmänä. Sillä tavalla menestytään näissä tilanteissa, hyökkääjä Mark Stone sanoi.

Ottelusarjan neljäs ottelu pelataan Las Vegasin T-Mobile Arenassa tiistaina.